为了避免攻击编队的踪迹被发现，乔治还不得已地下达了一道残酷的命令：“爱德华，命令前方担任护航警戒任务的第一驱逐舰分队，如遇敌舰或者渔船，一律予以击沉”战争之中最容易受到伤害的总是手无寸铁的平民，下达这样的命令，乔治心里面也是带着深深的无奈和愧疚，但是正所谓慈不掌兵，战争就是这样残酷无情，为了能够尽快消灭敌人，必须有所牺牲，绝对不能妇人之仁，兵败乌江的项羽就是一个活生生的例子

“将军，你也不要过于自责，能够在这一带海域附近活动的渔船，或多或少都跟日本佬有联系，希望他们在被击沉之前，来不及发出求救信号”相对于年轻的乔治来说，年长的拉特里奇上校倒是看得很开，出于保护己方舰队安全的考虑，每次出海作战，像这样不辨船只身份，一律不分敌我予以击沉，无论是在同盟国还是在轴心国几乎都已经成为了惯例

当然，就在乔治率领攻击编队向预定作战海域前进的时候，小日本这边自然也没有闲着自从收到特鲁克岛遭到美军空袭的消息之后，负责马里亚纳群岛防务的日军第1航空舰队司令角田觉治海军少将就明显加强了戒备这里的第1航空舰队并非当初太平洋战争爆发初期南云忠一指挥的那支部队，而是1943年7月作为“决战兵力”而组建的一支岸基航空兵部队，他派出了大量侦察机在马里亚纳群岛附近海域进行警戒巡逻，而其中就有1架日军侦察机的巡逻路线好巧不巧地正好处在攻击编队所在的航线上面

“报告将军，紧急军情，前方担任护航警戒任务的‘斯普林菲尔德’号巡洋舰雷达发现了日军侦察机”21日下午3点钟左右，正当乔治躺在“萨拉托加”号舰桥指挥室的椅子上面假寐的时候，拉特里奇上校匆忙跑过来向他报告了刚刚收到的来自“斯普林菲尔德”号的旗语报告

“爱德华，你立刻命令第4特混大队的3艘航母各自起飞1个战斗机中队，在空中进行警戒巡逻，同时通知日军侦察机出现方向上的我军侦察机搜索日机，一旦发现敌机踪影，立刻呼叫战斗机前往攻击”正所谓行百里者半九十，如果在马上就要到达预定作战海域的时候却被小日本给发现，那么乔治怎么也不会甘心而随着这道命令的发布，也宣告攻击编队结束了长达4天的无线电静默，预示着残酷的战斗即将开始

在机载雷达性能落后，效率低下，而且尚未完全普及的二战时期，要想在茫茫天空之中搜索单个飞机无异于大海捞针，所以美军侦察机虽然忠实地执行了乔治的命令，但还是没有能够及时搜索到
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