第一百六十九章塞班岛陷入绝境

“海军陆战队打了这么多天，都还没有完全占领塞班岛，看来还需要我们为他们加一把火啊。”22日下午，在经过一天一夜的航行之后，第58特混舰队终于又返回了塞班岛以西海域，这时候的乔治已经从马里亚纳大海战的紧张状态之中恢复了过来，悠闲地坐在指挥桌旁边，一边喝着自己心爱的中国绿茶一边看着桌子上面的侦察机航拍照片。不过乔治这句话却说得有点刻薄，因为塞班岛虽然只是马里亚纳群岛之中的第二大岛，但却是小日本防守最为严密坚固的岛屿，而且小日本陆军第31军司令部和海军中太平洋舰队司令部都设在该岛。自从1944年年初以来，日军就开始向塞班岛增派部队，以加强防御力量，截至美军登陆前夕，小日本部署在塞班岛上面的陆军部队是第43师团、步兵独立混成第47旅团、工兵独立第7联队、坦克第9联队、山炮独立第3联队、高炮第25联队等部，共计2.8万余人，拥有211门火炮和39辆坦克，海军部队则有第5水警区的第55警备队和横须贺第1海军陆战队等部，共计1.5万余人，拥有49门火炮和10辆坦克。而在马里亚纳群岛之中面积最大的关岛上面，日军也只部署有区区2万兵力，由此就可以想象出塞班岛之战的惨烈。

“根据海军陆战队发来的战情通报来看，塞班岛上面的残余日军都已经退守到中部山区里面，就算我们起飞舰载机前去轰炸，效果也好不到哪里去。所以我认为应该还是让第7特混大队对塞班岛实施一次对岸炮击，然后在地面部队发起冲锋的时候再派出舰载机提供火力掩护支援，这样效果可能会更好一点。”面对防守坚固的塞班岛，伯克少将很快就提出了自己的一套建议。

“嗯，你说的对，阿利将军，就按你说的办吧，立刻给斯普鲁恩斯将军发报，请求将第7特混大队和第52特混舰队的战列舰编队合兵一处，对塞班岛再次实施对岸炮击。”伯克少将说得的确很有道理，所以乔治自然从善如流地接受了他的建议。

对于伯克少将的建议，斯普鲁恩斯上将也觉得很有道理，他正愁没办法对付负隅顽抗的小日本，现在第58特混舰队这支生力军回来之后，美军的胜算就更大了。根据斯普鲁恩斯上将的命令，第58特混舰队第7特混大队和第52特混舰队战列舰编队共同组成了一支拥有14艘战列舰、15艘巡洋舰、40艘驱逐舰的规模庞大的临时炮击舰队，在杰西？奥登多夫海军少将的率领之下，于22日午夜时分向日军盘踞的塞班岛中部山区，进行
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