当1944年的年钟声刚刚敲过，太平洋舰队司令部就发布命令，将第50特混舰队改编为第58特混舰队，并且由美国海军西海岸航空兵司令马克·米切尔海军少将担任舰队司令米切尔少将就是当初轰炸东京的时候“大黄蜂”号航母的舰长，而且在瓜岛的时候曾经指挥仙人掌航空队成功地击毙了日本联合舰队司令山本五十六米切尔少将是美国海军最优秀的航空兵指挥官之一，他的到来对于发挥第58特混舰队航母舰载机的战斗力将起到至关重要的作用因为美国海军一批建造的航母在1943年年底相继建成服役，使得第58特混舰队实力大增，拥有了6艘重型航母和6艘轻型航母，舰载机700多架，是整个第5舰队的绝对主力第58特混舰队的编制分为4个航母特混大队：

第1特混大队：包括“企业”号、“约克城”号、“兰利”号3艘航母，由米切尔海军少将亲自指挥；

第2特混大队：包括“埃塞克斯”号、“无畏”号、“卡伯特”号3艘航母，由阿瑟·雷德福特海军少将指挥；

第3特混大队：包括“邦克山”号、“蒙特里”号、“考佩斯”号3艘航母，由弗雷德里克·谢尔曼海军少将指挥；

第4特混大队：包括“萨拉托加”号、“普林斯顿”号、“贝劳伍德”号3艘航母，由乔治?寇蒂斯海军准将指挥

乔治毕竟是4个航母特混大队司令之中资历最浅的指挥官，所以他指挥的是战斗力相对较弱的第4特混大队，之所以这么说，是因为“萨拉托加”号现在已经是美国海军之中服役时间最长的航母了，航母上面的许多装备已经大幅度落后于建造的“埃塞克斯”级航母，而“普林斯顿”号和“贝劳伍德”号2艘航母则都是属于去年才投入服役的“独立”级轻型航母，标准排水量只有不到15000吨，而且舰载机也只有30—45架左右不过对于这些，乔治也并没有感到不满，毕竟自己才刚刚晋升为准将，尼米兹将军能够让他指挥一个航母特混大队已经早就出乎他的预料了，又怎么会去计较这些问题呢乔治选择了“萨拉托加”号作为自己的旗舰，虽然这艘航母已经略显老旧，但是这毕竟是一艘重型航母而且在1943年年底的时候，“萨拉托加”号已经返回美国西海岸的圣迭戈基地进行了大规模检修，并且加强了防空火力，增设了60门40毫米高射炮以取代原有的36门20毫米高射炮

当美军攻占吉尔伯特群岛之后，在中太平洋上的下一个进攻目标毫无疑问就是马绍尔群岛了，因为马绍尔群岛是横亘在珍珠港和
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）