到了傍晚时分，美军的一切准备都已就绪。这天晚，杜立特中校就召集了全体参战飞行员举行战前动员会议，他向大家讲述了关于这次轰炸行动的相关细节，并且严厉地要求道：“你们所有人都必须仔细地检查一遍自己带飞机的物品，绝对不可以把跟‘大黄蜂’号有关的任何东西带飞机，以免给日本佬留下把柄，出动舰队追击我们的航母编队。”

杜立特中校停顿了一下，环顾周围众人，看大家都在仔细认真地听着，于是才又接着说道：“我将驾驶轰炸机首先起飞，在进行轰炸的时候，你们必须以我所投掷的燃烧弹引发的火光作为指示目标。”最后，杜立特中校特别强调了两点，“第一，无论在何种情况下都不要飞往苏联虽然这时候美国和苏联之间已经建立了军事同盟关系，但彼此还是深怀戒心；第二，绝对不能轰炸日本皇宫和普通民房等非军事目标这倒不是美国人讲究什么人道主义，而是害怕日军更大规模的报复。”

4月1日清晨，硕大的太阳就像透亮的红色圆盘一样，从东边的海平面逐渐升起，日本海军第5舰队征用的“日东丸”23号渔船，这时候正在东京以东720海里的警戒线进行巡逻。突然，这条武装渔船的船员们吃惊地发现，有一支舰队正在向日本本土急驶，船长急忙用望远镜进行观察，确认是美国的航母舰队。与此同时，美军“维森斯”号重巡洋舰的雷达手和嘹望哨也同时发现了这艘“日东丸”23号渔船，舰长戴维斯?杨校立刻向哈尔西中将报告了这一情况。

正所谓怕什么就来什么，最让美国人担心的事情终于还是发生了。哈尔西中将在得到杨校的报告之后感到非常恼火，不过这时候他仍然还抱有一丝希望，但愿美军舰队还没有被这艘日本渔船给发现。于是，哈尔西中将命令道：“在证实我军被发现之前，特混舰队继续向着预定起飞海域航行。”在哈尔西中将看来，这次的空袭是带有一种悲壮色彩的自杀性攻击行动，他想尽可能地把杜立特中校和他的飞行员们，运送到距离日本海岸更近的地方，这样他们在轰炸之后成功到达中国的机会就会更大，生还的希望也会更大。

然而，就在几分钟之后，无情的现实很快就把哈尔西中将的希望给击碎了，“大黄蜂”号的无线电报务员路易斯?李士，截获了“日东丸”23号渔船发给日军大本营的电报，电文称：“0630在犬吠崎位于东京以东的千叶县境内以东650海里处发现3艘米国航母米国是日本人对于美国的称呼，而3艘航母则是‘日东丸’23号的误判。”

特混舰
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