大队人马逶迤而行，至申牌时分，又行出二十余里。

前方一条波光粼粼的小溪在清亮亮地流淌着，小溪附近十几个挖着野菜的百姓，早在看到罗刚这伙人时便远远地逃开了。

这样的情景一路上时常发生，干旱的大地上，遍处荒田，百姓食不果腹，一贫如洗却依然畏兵如虎。

罗刚驻马溪头，望着远处隐约的村落，还有那些仓皇而走的百姓，心头再次浮现出一阵悲凉。

“罗协总，溪水真清啊！”

兴县协守郑图拍马赶了上来，不合时宜地来了一句。

罗刚扫了一眼那张令人生厌的脸，面无表情地举起右手大声下令，“歇军造饭。”

军中立时响起一阵欢呼声，不只那些官军疲乏劳累，罗刚的那帮兄弟也同样如此。为了避免不必要的麻烦，罗刚却只能选择远离兴县的地方歇息。

一声号令之后，众兄弟立刻停好车辆，各司其职。

罗刚特意让人杀了两头猪，这道命令刚一下达，立刻又惹来一片欢呼声。

郑图率领的二百多官军虽然也很兴奋，却没有过来帮忙，他们在溪水边喝完水，洗了脸，就开始坐在草地上看着别人放牛放马、埋灶拾柴，一副大爷的做派。

郑图在罗刚那碰了个软钉子后，灰溜溜地回到了自己那边。

两伙人马稍微隔开了一段距离，一眼就能看出不是一窝的。

罗刚翻身下马，带着李全虎来到溪边，趁着洗脸的时候，他对虎子轻声吩咐了几句。

回去之后，李全虎貌似不经意地四处游荡，把罗刚的号令悄悄传达了下去。

待阵阵肉香从锅里传出来时，罗刚将两伙人集中到了一处。

“各位兄弟，此次出兵，游击张将军极为看重，他老人家特意嘱咐本将莫要慢待了各位兄弟。今天饭菜不限量，大伙管够吃，至于酒嘛，行军之时不可饮酒，等打了胜仗，本将同诸位兄弟一醉方休。”

罗刚的话立即使人群沸腾起来。

止住众人的呼喊声，罗刚继续说道，“另外，张将军念着诸位兄弟都不容易，特意令本将给兄弟们发些银钱，数目是每人一两，现银发放。”

这一次的欢呼声比前几次更为响亮，这帮官兵已经几个月没见到过饷银，各家的日子都不好过。

虽说现在米价很贵，兴县城内一石白米需银六两，但用这一两银子买些粗粮，凑合着野菜也能度过一段时日，因而各人心中都说不出的激动。
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