此时的吴天翊并没有马上回答，而是对着王承恩再次鞠了一个躬：“今日听公公一席话，令晚辈茅塞顿开！虽然晚辈愚钝，却也知道‘单丝不成线’的道理。”

他直起身时，指尖有意无意地抚过腰间狼首兵符，“西北三郡的胡杨能在沙暴里立住，靠的是根须缠在一起。晚辈此次进京，原就想寻些能‘缠根’的人！”

王承恩的睫毛在茶汤上投下阴影，他慢悠悠地转动茶碗，看冰裂纹在烛火下流转：“胡杨好是好，就怕京里的水土……”

他忽然轻笑，“不过若有人肯替世子浇浇水，倒也不是不能活。”

“若蒙公公垂怜，晚辈定当铭记这份恩情。” 吴天翊从袖中摸出个牛皮袋，里面装着半把晒干的沙棘果。

“这是西北的‘酸刺子’，泡了酒能祛风湿。晚辈瞧公公方才咳嗽时按着右肩，想必是早年在宫里落下的旧疾 ——” 他将袋子推过案头，“一点土法子，不成敬意！”

老太监的指尖在沙棘果上顿住，他忽然想起自己确实在秋雨时节右肩作痛，而这毛病从未对任何人提过。

眼前少年看似粗莽，竟连这点细节都瞧在眼里 —— 他忽然意识到，这 “愚钝” 二字，怕又是燕王府的一层茧。

“世子心细！” 他将沙棘果纳入袖中，语气里多了几分真切，忽然压低声音道：“等下在演武场，世子尽管施为 ——”

他指尖划过鎏金香炉边缘，烛火在瞳孔里跳成狡黠的光，“至于该让哪些人‘看见’火器威力，哪些人‘看不见’，洒家心里有数！”

吴天翊闻言心中一震，这才明白王承恩早已将戏码谋算周全：演武场上的火器试射，不过是做给御史台与朝中其他势力看的幌子，而对方真正的意图，是要做他燕王府的引路人！

他起身拱手时，狼首大氅不经意扫过木箱边缘，露出底下半截暗红绸布包裹的物件 。

这看似不起眼的东西，不过是抛出去的饵，真正要钓的，是王承恩背后那张盘根错节的权力网。

“叨扰公公多时，晚辈这就去准备试射事宜！” 吴天翊起身对着王承恩拱手一礼，便转身告辞。

“世子请！” 王承恩伸手一摆，垂眸掩去眼底暗涌，袖中指尖却无意识地摩挲着沙棘果袋 —— 那粗糙的触感让他想起西北戈壁的沙砾。

直到少年背影消失在月洞门，他才缓缓直起佝偻的腰背，鎏金典功牌在腰带上轻晃，映出廊下青砖的冷光。

“纨绔？
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