东关城外，官府的赈灾粥棚每日放粮半石，熬出的稀粥寡淡如水，仅可勉强供千余饥民吊命。

那粥稀得能照见人影，喝下去不过是在肚里打个转，转眼又饥肠辘辘。

可奇的是，距官棚百余步外，不知何时竟冒出六座私设的粥棚。

但见那灶火终日不熄，大锅里熬着稠得能立筷的油茶，香气飘出三里地去。

但凡肚中饥馑之人，皆可来此讨到一碗喷香油茶饱腹。

这还了得！

自盘古开天地以来，从未听闻哪家赈灾的粥棚真能让人吃饱肚子！

不过一夜时间，东关城乃至延安城内吃不饱肚子的平民，也跑到城外来此排队领粥，其中还混有不少驻守此地的兵卒。

这年头，朝廷一连数月不发粮饷，驻防的兵丁早饿得两眼发绿。

有道是‘匪过如梳，兵过如篦’，作为封建时代的暴力单位，即便在官老爷眼中是地位卑微的兵卒，但在平民层面，依然是底层民众不敢招惹的兵爷。

依仗兵刃武力，便有兵卒纠集十多人，驱赶其他灾民独霸一座粥棚，明晃晃的长刀往粥锅旁一插，活脱脱一副饿虎夺食的架势。

不过这些兵痞油茶还没啜上几口，东关城下便走出一个体态魁梧的黑脸汉子，手持一把长柄大斧，舞动时虎虎生风，把十多兵卒合成的队伍砍成满地稀碎。

如此擅杀朝廷兵卒等同造反，可驻守东关城的千户长官，对此事的应对出乎所有人的预料。

竟把被砍杀的兵丁悬首城头，砍人的黑脸汉子则可手持凶器，立在粥棚便震慑一些不守规矩的人。

接下来，随着排队的人数越聚越多，城中的军长竟然又派出数队兵丁，于城外新建起数座粥棚，由军中火夫煮制味道完全相同的油茶。

下午时分，延安知府更是联合肤施县令以及延安卫指挥使，共同向城中大户施压，先是调兵抄家了几个囤积粮食哄抬粮价的豪强，再是邀县内郡望之家，商议捐钱捐粮救济灾民一事。

如此一反常态的举动，让县内家势稍小的地主乡绅人心惶惶。

这些官爷平日可是吃了他们不少孝敬。

明明昨天还是你好我好一家人，大家一起商议借着旱灾缘由共同发财，今天怎会如此一反常态，对自己人下起了狠手？

是半斗陈米便可买下的女娃娃不香？还是嫌装入自己腰包的银钱太少？

总之，在文武合击的雷霆手段之下，延安城的米价如雪崩般
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