艾蒙派提王室的婚礼如期而至，特克斯洛城宛如被晨光吻醒的宝石，每一寸砖石都透着雀跃的光泽。城头彩旗如林，绯红、鎏金与靛蓝的绸缎在风里舒展翻卷，恍若无数彩蝶振翅欲飞，流苏垂落的弧度里都藏着喜庆的韵律。大街小巷被清扫得一尘不染，石墙、道路与屋顶经清水反复冲洗，泛着天然青石特有的温润光泽，连砖缝里的青苔都被细毛刷梳理得服服帖帖，像给老城镶了圈翡翠边。

街道旁露着嫩芽的悬铃木被修剪得齐整如列队的卫兵，新抽的叶芽嫩得能掐出水来。富裕人家的门前台阶与跨街石桥上，摆满了盛放的蔷薇与金盏花——粉的像霞，黄的似蜜，甜香顺着穿堂风漫过半座城，连街角卖花的老妪都忍不住多簪了两朵在鬓边。士兵与仆从们穿戴一新，锃亮的铠甲映着朝阳，甲片碰撞发出“叮叮”脆响；市民们也换上压箱底的衣饰：绸缎马褂绣着缠枝莲，刺绣围裙缀着珍珠扣，皮靴上的铜扣擦得能照见人影。人人脸上漾着笑意，连巷弄里的老猫都踱着优雅的步子，尾巴卷成个慵懒的圈，享受这难得的喧嚣。

婚礼游行后的第二天，晨曦刚为钟楼的尖顶镀上金边，带着露水的风卷着槐花香穿城而过，醒来的人们便发现，特克斯洛城的祈贞广场与主街已换了天地。灰白帆布搭成的吊顶帐篷一座挨一座，像一群栖息的巨型白鸽，帆布边缘垂下的流苏在风里轻轻摇晃，帐篷间拉起的彩绳上系着铃铛，有人走过便“叮铃”作响。这些帐篷占满了本就宽敞的广场与街道，只在中央留出条蜿蜒的通道，青石板路上被车轮碾出的凹痕里还盛着晨露，仿佛给城市系上了条缀满碎钻的珍珠腰带。

早起的人们顾不得揉去眼角的困意，脚底板像被磁石吸着，不由自主地走入这条集招待与贸易于一体的主街。他们好奇地打量着吊顶帐篷下各国使团带来的商人们，而商人们早已支起摊位吆喝开，撒不莱梅商人披着猩红长袍，卷发上缠着彩虹色丝巾，腰间弯刀的宝石柄在阳光下闪闪烁烁；坦霜商贩蹲在绒毯上，铺开的布料染着靛蓝、茄紫、蜜合色，手指在上面飞快滑动，嘴里吐出的音节像含着颗蜜枣，含糊却悦耳。摊位上的货物更是琳琅满目：绣着金线的丝绸被风掀起一角，露出底下暗纹的孔雀；香料罐里的藏红花、豆蔻、胡椒泛着幽光，连空气里都飘着异域的馥郁，像把无形的钩子勾着人的脚步。斯克利诺商人举起缀满琉璃珠的挂毯，声音带着颤音拖得老长，尾音拐着弯儿像唱歌；伊布塔姆商贩拿起块绣着葡萄藤的桌布，往自己膝头一拍，又指了指旁边的精致瓷器，意思是“买就送”。起初，
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