三天的婚宴终在喧嚣中画上句点，特克斯洛城外的春风裹挟着旷野的馥郁，漫过初绽新绿的柳枝，拂得人眉宇间都染上几分舒朗。城外的送客仪式虽简朴，却依旧聚拢了人山人海——各地贵客怀揣着查理尼二世回赠的锦盒，整齐列队于茵茵草地，聆听虔世会主教老冯格的宣讲祝福。他金色三重法冠系带在风里轻颤，声如洪钟穿透人群的嘈杂，祷词的尾音缠绕着飘落的桃花瓣，落在众人肩头，仿佛神明撒下的祝福。

警戒圈外的民众踮脚张望，目光在贵客们脸上流连：这些人经三夜狂欢，个个眼眶挂着乌青，华贵衣袍皱得像揉过的纸，连帽檐的孔雀羽毛都蔫头耷脑地垂着。有人低声嘀咕：“那些海盗团的浪荡子怎么没来？”也有人发现，撒不莱梅使团里那个冰雕似的美人竟也没了踪影，仿佛被晨雾卷走了一般，只留下空气中孤寂发愣的撒不莱梅特使冉·杜兰特。

仪式一毕，贵客们便在骑兵护卫下缓缓离去，马蹄踏过带露的草地，留下串串浅痕，沾湿的草叶在蹄印边缘微微颤抖。围观者潮水般涌入城墙下的集市，最惹眼的莫过于那些异域客人们用过的餐具：银质汤匙映着天光，描金瓷碗泛着莹润光泽，拍卖师的嗓音扯得老高，像被捏住脖子的公鸭；即便是寻常客人用过的铜杯、锡壶、木碗，也被商贩们论斤收来，用细布擦得锃亮，摆在铺着靛蓝麻布的摊子上。铜器在阳光下淌着暖黄，木碗的纹路里还浸着果酒的甜香，引得各城镇的乡绅们围着摊子打转，指尖在器物上留恋不去。

一阵风卷着桃花瓣掠过，列拉?瓦莱在艾蒙派提王室卫队护送下骑马出城。她向迎送仪式木板台上微笑的冯格主教颔首致意，目光扫过这喧闹的城外市场，嘴角浮起一丝浅淡的失落，随即催马前行道：“人总贪恋俗世的繁花，却不知每朵绽放都藏着代价。”说罢，她不经意瞥向自己缠着绷带的手臂，亚麻绷带下隐约透出暗红，此刻还在隐隐作痛，像有无数细针在刺。

身侧，查理尼二世身披金袍昂首远眺，阳光在他袍角的飞狮纹刺绣上跳跃，溅起细碎的金光。他转头时语气轻松，仿佛未闻弦外之音：“还是春天最慷慨，你瞧这新抽的柳丝、初开的野菊，连风里都裹着希望的香甜。”他抬手接住一片飘落的柳叶，指尖划过那嫩绿的叶尖。

列拉?瓦莱猛扯缰绳，马蹄踏碎几片飘落的花瓣，粉色的花泥溅在马靴上。她罕见地掀起面纱，露出清丽却苍白凝重的面容，望着查理尼二世道：“我向来敬仰您的父亲，如今又见了您的为人处世之道，才知那份豪迈纯粹原是一脉相承。这
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