未央宫宣室殿内，鎏金兽形香炉升起袅袅青烟。

刘据斜倚在青玉榻上，手中把玩着西域进贡的夜光杯，目光落在跪地的东方朔身上。

这位白发飘飘的奇士，正展开一卷缀满贝壳与羽毛的海图，嘴角挂着神秘的微笑。

“陛下，且听臣细细道来。”

东方朔轻摇羽扇，指尖点向海图最东端，“扶桑之地，岛屿如星子散落海面。那里的人喜着宽袍大袖，头戴木屐，房屋皆以木材搭建，悬铜铃于檐角，海风拂过，清音缭绕。更奇的是，他们以生鱼片为食，用竹签串起，蘸着赤色酱料，滋味妙不可言。”

说着，他从袖中摸出一片晒干的海苔，“此乃扶桑特产，入口咸鲜，回味悠长。”

刘据挑眉接过海苔，放入口中咀嚼，微微颔首：“继续说。”

东方朔的羽扇转向东北，“三韩之地，四季分明，山川秀丽。百姓擅种水稻，所酿清酒甘冽醇香。他们尚白，女子发间常插银簪，衣着多绣鹤纹，举止优雅。每逢月圆之夜，便聚于旷野，踏歌起舞，歌声空灵，仿若能直上云霄。”

他突然压低声音，“更重要的是，三韩矿产丰富，铁、铜储量惊人，若能收入大汉版图，于军工裨益极大。”

最后，羽扇横扫南洋，“南洋诸岛，宛如镶嵌在碧海之上的明珠。那里终年如夏，椰树成林，香料遍地。香料贸易盛行，肉豆蔻、胡椒价比黄金。岛上居民肤色黝黑，善驾独木舟，能在惊涛骇浪中如履平地。他们信仰多神，以图腾为护佑，若与之通商，既能获利，亦可传播大汉文明。”

刘据起身踱步，袍角扫过案几上的《大汉舆图》，沉思良久道：“依你之见，我大汉当如何经略海外？”

东方朔狡黠一笑，将海图铺展在舆图之上：“以通商为引，以水师为盾。先于琉球设港，再逐步向三韩、扶桑、南洋渗透。待时机成熟，便可将这些海外之地，化作我大汉新的疆土。”

未央宫的铜漏滴尽最后一滴水，刘据将刻着“讨逆”二字的玄铁虎符重重拍在案上，烛火在他眼底映出两簇跳动的火苗：

“东方朔、赵充国、李敢听令！今命你们兵分三路，取扶桑、收三韩、定南洋！”

宣室殿外，三十六面战鼓轰然齐鸣。

东方朔身披星辰纹道袍，腰间悬着从扶桑带回的青铜短刀，率领两万水师立在楼船甲板上。

船头的龙头雕刻吞吐云雾，百艘战船组成的舰队在港口绵延十里，桅杆上的“汉”字大旗猎
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