黛玉努力让自己平静下来，但是手腕的颤抖还是有些止不住。她纤长的手指蜷起又缓缓松开，如此反复多次后，重新端起茶杯喝了口茶，随着温热的液体下肚，才觉得好了一些。她努力深吸了一口气，垂下了长长的睫毛：“方才你不让报官，莫不是因为，你是前江宁织造曹家的人吧？”

小姑娘的脸色霎时变得惨白，双唇不由自主地翕动着，最终只吐出一句语无伦次的话语：“娘子……娘子您这说的是什么话呀！我家中一贫如洗，实在是害怕挨打所以才……我……怎么可能跟那什么曹家有任何关系呢？”

“是啊。曹家女眷都已被没为官奴，成了奴籍，没有半点自由，怎会有这机会在这街上大胆偷盗？”黛玉的目光森冷，直直地盯着眼前这个瑟瑟发抖的小姑娘。

紫鹃跟了黛玉这么多年，自然知道黛玉对于曹家的在意，一边给黛玉的杯中添水，一边接过了话茬：“除非这人是个偷跑了的黑户，故而得处处避着人，还得打扮成个男孩的模样。毕竟若是万一不小心被官府查出了，遣送回原籍不说，光本地官府这边，二三十个板子就定是少不了的了。要是身子弱些，只怕下了刑凳就已经是半残了。”

“娘子……我……”巧儿双腿一软跪了下来，张口结舌，只有眼泪簌簌而下。

念同虽然不太明白前因后果，却也是规规矩矩地坐了下来：“额娘心善，愿意给你这个机会，若你能够将前因后果说清，或许我们真的有办法能帮你解了你的苦楚。可若是你一心隐瞒，怕要一辈子都过这样的日子了。”

“没错，遇到咱们娘子和小姐可是你天大的福气。有什么苦楚，快说出来才是。”赤鸢一心记挂着巧儿的伤，把她扶了起来，又把一杯茶放入了她的手中。

感受着掌心传来的温热，巧儿没有踌躇很久，猛地抬起了头，双眼亮晶晶地像是下定了什么决心，只腮边滚落的晶莹如她零落的人生：

“娘子聪慧过人，既然猜到了，我便不多瞒了。我确实……原本是曹家之人，当年曹家败落后，被狠心的舅舅卖往扬州，进了春香楼。老鸨见我年岁尚小，便先让我学艺，说是等大些再接客。好在没多久，当初为我起名的姥姥为报恩德，卖房子卖地，把我赎了出来。我本天真地以为可以就此过上好日子，但好景不长，姥姥本就八十多岁了，很快就……去世了，徒留我和姥姥的孙子板儿相依为命。家中贫困，板儿想要护我，奈何年纪尚小，又无房无地，只得眼睁睁见着他三叔伯将我卖到了地主家，给地主那十二岁的傻儿子做童养
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