12月21日下午6点，纽约麦迪逊花园球场。快船队更衣室里，里克·卡莱尔用激光笔划过白板上的尼克斯球员头像。“帕特里克·尤因因膝伤缺阵，这是他们近期战绩下滑的关键。”他指向中锋位置的空位。

白板上标注着尼克斯13胜11负，战绩排在东部第八。“阿兰·休斯顿（场均22.5分）和拉特里尔·斯普雷维尔（18.7分）的后场双枪仍是威胁，还有拉里·约翰逊（11.3分8.6篮板）的强硬防守会是一个威胁。”

锡伯杜将一叠数据报表放在桌上：“尼克斯防守效率联盟第15，但他们的半场阵地战纪律性仍是东部顶级。查理·沃德（6.8助攻）会用节奏拖垮我们的快攻，而约翰·斯塔克斯（场均10.2分）的神经刀三分可能成为X因素。”

他顿了顿，指向替补席名单，“尤因缺阵后，他们让克里斯·杜德利（5.1分7.3篮板）打首发中锋，但护筐能力下降了40%。”

卡莱尔敲了敲白板上的跑轰箭头：“没有尤因，他们的内线轮转速度下降。加西亚，你和麦克戴斯打高低位，用挡拆逼迫沃德换防，错位打杜德利。”

他看向加西亚，后者正盯着尼克斯近五场的防守录像，“拉希德，你扩防到三分线外，阻止休斯顿的中距离；大本，卡住拉里·约翰逊的篮板位置，他们的二次进攻效率联盟第11。”

加西亚拿起战术板上的磁贴：“1999年东部冠军的体系还在，但球员年龄上来了。休斯顿每场要投18次中距离，我们可以用贝尔的'死亡缠绕'消耗他。”

锡伯杜点头补充：“下半场他们体能下降时，我们的转换进攻能起速。注意斯塔克斯，他在麦迪逊的三分命中率可以达到40%左右。”

窗外的曼哈顿飘起冷雨，麦迪逊广场花园的霓虹招牌在雨幕中模糊成橙色光带。卡莱尔最后叮嘱：“记住，这里是篮球麦加，球迷会用嘘声淹没客队——但是，只要我们足够强大，这里的球迷也是叛变最快的！”

赛前半小时，场边的北卡球迷区，坐着一群穿着篮球快船球衣的球迷，他们举着加西亚的11号球衣，而尼克斯死忠斯派克李正在挥舞着击退快船的标语！

TNT全美直播画面切入，阿尔伯特：“这里是篮球圣地麦迪逊广场花园！马上为您带来的比赛是——洛杉矶快船挑战纽约尼克斯！”

史密斯：“尤因缺阵对尼克斯影响巨大！数据显示，他不在场时，尼克斯内线失分增加12.3分。但休斯顿和斯普
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