乌萨斯的风雪在帐篷外呼啸，塔露拉掀起厚重的兽皮门帘时，霜星正立在篝火余烬旁，兜帽边缘凝结的冰棱随着呼吸簌簌掉落。她肩头落满雪粒，却像一尊不知寒冷的冰雕，守着熟睡的孩子们——那些蜷缩在兽皮毯下的身影，睫毛上还挂着未干的泪痕。

“还在站岗？”

塔露拉的声音压得极低，篝火残灰被风卷起，掠过她染血的战斧绑带。

“这种天气该让新兵轮值。”

霜星摇摇头，兜帽下的发丝冻成冰绺。

“是我自己要求的。”

她蹲下身调整某个孩子歪斜的枕头，指尖触到对方脸颊时，立刻有白霜在皮肤上蔓延，“在这片冻土走出冬天前，总得有人守着这点火种。”

帐篷角落突然传来细微的呜咽，那个深色头发的男孩在睡梦中攥紧了拳头。霜星立刻噤声，示意塔露拉看向孩子枕下露出的削尖木棍——那是白天训练时他偷偷藏起的“武器”。

“这孩子对弓弩很有天赋，”

霜星的指尖悬在男孩颤抖的肩头，却不敢落下。

“只是还得再长些力气。”

“让他们睡吧。”

塔露拉的目光扫过孩子们皲裂的手掌，那些伤口像极了矿场里未愈合的凿痕。

“你该去暖棚休息，你的体温……”

“我知道。”

霜星站起身，斗篷下摆扫过地面的冻土，留下一串霜花脚印。

“那个白发孩子总做噩梦，”

她指向蜷缩成一团的身影，对方的嘴唇正无声翕动。

“我得唱完《永冻层下的火》才能让他安稳。”

塔露拉忽然想起什么，压低声音。

“你父亲还在绘制地图？”

她想起爱国者布满老茧的手，如何在兽皮纸上标注乌萨斯巡逻队的热源。

“他说附近有个感染者中转站，防御薄弱。”

霜星望着帐篷外翻涌的雪幕，父亲帐篷的灯火仍在风雪中倔强亮着。

“他说每多算一步，就能少折损三个战士。”

她忽然轻笑，呵出的白雾在空气中凝成冰晶。

“我从没见他合过眼，就像那些不会熄灭的源石灯。”

“再坚硬的战锤也需要淬火。”

塔露拉的指尖划过腰间的源石结晶，那里正随着心跳微微发烫。

“对了，前几天联系上的人……”

“柳德
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