高烧中的吴晓梅开始说胡话时，龙安心正在火塘边研磨桑耶公给的种子。第三天的守夜让他双眼酸涩，手指上沾满了各种植物汁液的颜色——紫的像黎明前的天空，黄的像秋日稻田，黑的像没有月亮的夜。

"...阿榜送铜锣过江，藏在枫香树第三根枝桠下..."

龙安心的手顿住了。吴晓梅的声音不再是病中的虚弱呓语，而是一种奇特的吟诵调，每个音节都咬得异常清晰。更奇怪的是，她说的不是平常交流用的汉语，也不是现代苗语，而是一种龙安心从未听过的古老方言。

"务婆！"他朝门外喊道，同时抓起手机按下录音键，"吴晓梅在说一种奇怪的话！"

务婆掀开门帘进来时，吴晓梅已经坐了起来，眼睛大睁着却毫无焦点，像是看着某个遥远的时空。她的嘴唇不断开合，那种古老而庄重的吟诵源源不断地流出，在火塘跳动的光影中显得格外神秘。

"这是古苗语，"务婆轻声说，银饰在火光中微微闪烁，"她在背族谱。"

龙安心将手机靠近吴晓梅，确保能录清楚每一个音节。她的声音时而高亢如鸟鸣，时而低沉似地动，完全不像平时说话的样子。更令人惊讶的是，某些段落她会突然切换成流利的汉语文言文，然后又毫无预兆地转回古苗语。

"...万历十六年，吴阿代任苗疆驿丞，译《千字文》为苗歌...乾隆二十三年，吴阿榜奉旨绘制《百苗图》，私藏真本于鼓楼大梁..."

务婆突然抓住龙安心的手腕："去叫吴家阿爸来。快！"

龙安心冒雨跑到寨子另一头的吴家，叫醒了正在补觉的吴父。当他们赶回木屋时，吴晓梅的吟诵已经进行到一个新的段落，这次全是古苗语，语速快得惊人。吴父站在门口听了一会儿，脸色突然变得煞白。

"她在说什么？"龙安心小声问。

"家族秘密，"吴父用生硬的汉语回答，"只有族长才能知道的秘密。"

务婆示意大家安静，自己则坐在吴晓梅对面，开始用同样的古苗语与她对话。两人一来一往，仿佛在进行某种庄严的仪式。龙安心注意到，每当务婆问到一个特定问题时，吴晓梅的手指就会无意识地做出复杂的手势，像是某种古老的密码。

录音持续了四十三分钟。结束时，吴晓梅像断了线的木偶般突然倒下，再次陷入沉睡。务婆摸了摸她的额头，满意地点点头："烧退了。魂全回来了。"

吴父神色复杂地看着女儿，欲言又止。最后他
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