暴雨在铁皮屋顶上敲打出千万匹野马奔腾般的声响。龙安心跪在火塘边，看着吴晓梅苍白的脸被跳动的火光映照得忽明忽暗。她紧闭的眼皮下，眼球在快速转动，仿佛正在某个遥远的地方奔跑。

"三十六个时辰不说话，不打瞌睡。"务婆将一截黑褐色的块状物放在石臼里，枯瘦的手腕转动着石杵，"棺材菌离了棺材，药性只能维持三天。"

龙安心盯着那块传说中的百年棺材菌——生长在百年老棺内部的一种特殊真菌，苗族视之为最珍贵的药材。它表面布满蜂窝状的孔洞，研磨时散发出浓郁的泥土气息，混合着某种类似陈旧铁器的金属味。

"您确定不用送医院吗？"龙安心第无数次问道，声音嘶哑。他身上的衣服还滴着水，在地板上积成一小洼。

务婆抬起浑浊的眼睛，石杵在臼底重重一磕："汉人的医院会给她打针，针水会冻住她的魂。"老人家用苗语说道，吴晓梅的母亲在一旁低声翻译，"雨水带走了她的三分魂，得用歌声引回来。"

龙安心望向竹榻上的吴晓梅。她双颊泛着不正常的潮红，额头上盖着的苗药药包正缓缓渗出深绿色的汁液。三小时前，她在暴雨中被人从山上背回来，手里还紧紧攥着一把已经蔫了的草药——那是林妍来访后，她突然冒雨上山寻找的"打口舌"药草。

石臼里的药材渐渐磨成暗红色的粉末，务婆加入少许米酒调成糊状。龙安心注意到老人的小指缺了一截，那是文革期间因偷偷给人用苗药而被砍掉的。

"脱掉她的外衣。"务婆命令道。

龙安心犹豫了一下。吴晓梅的弟弟上前，利落地解开姐姐对襟上衣的布纽扣，露出里面手工刺绣的靛蓝色肚兜。肚兜中央绣着一只展开翅膀的蝴蝶，周围环绕着十二个星辰纹样。

务婆用木片挑起药膏，开始在吴晓梅的脊椎上涂抹。从第七颈椎一直延伸到尾椎，药膏形成一条暗红色的线，在火光下像一条苏醒的小蛇。

"苗家的药走筋脉，汉人的药走血管。"务婆边涂边用苗语念叨，"你，汉人小子，"她突然转向龙安心，"守夜时不能说话，不能打瞌睡。每次火塘里的火焰矮过三寸，就用这个敲击铜盆。"

她递给龙安心一根通体漆黑的木棍，入手沉甸甸的，表面布满细密的年轮纹路。

"这是什么木头？"

"雷击过的枫香木，死了三十年又发芽的那种。"务婆将剩下的药膏敷在吴晓梅的脚心，"它能打通阴阳两界的路。"

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