矿场里的抽气声此起彼伏，几千名苦力像被施了定身咒般僵在原地。

年长劳工捏了捏自己的耳朵，浑浊的眼睛里映着李开明黄的衣角，嘴唇哆嗦着说不出话。

要知道在青山县，普通农户辛辛苦苦干一年，也未必能攒下二两银子。

而李开随口便是每月一两。这相当于让他们凭空拥有了十倍于从前的活路。

“一……一两银子？”

一个汉子撑着矿镐站起来，铁链在地上拖出刺耳的声响：“李团长，您没说错吧？”

他袖口磨破的地方露出嶙峋的锁骨，显然不敢相信有人会给“苦力”开出这般天价。

周围的百姓们纷纷交头接耳，有人掐了掐同伴的胳膊，有人低头数着手指计算，干裂的嘴唇翕动着，却发不出完整的字句。

“老子没听错吧？”

一个脸上有道鞭疤的汉子突然爆发出笑声，他咧开缺了门牙的嘴，眼泪却顺着疤痕滑落。

“陈达那狗东西让我们喝掺沙子的米汤，这位军爷，不，李团长要给我们发月钱？一两银子！”

他的笑声越来越大，引得周围的苦力们也跟着哄笑起来，那笑声里带着劫后余生的狂喜，更有对未来的难以置信。

李开看着眼前群情激动的百姓，扬声继续道：“不止如此！”

他指向远处漏风的工棚：“以前你们住的是猪窝，从今天起，工棚翻新，每人一张木板床；以前你们一天两顿掺沙米汤，从今天起，一日三餐管饱，逢年过节还有肉吃！”

话音未落，矿场里突然爆发出雷鸣般的欢呼，几个年长的百姓当场跪地磕头，额头撞在铁矿渣上磕出血痕也浑然不觉。

“李团长是活菩萨啊！”

“老天爷睁眼了！我们能活下去了！”

“我要给李团长立长生牌位！”

哭喊声与欢呼声交织在一起，汇成一股滚烫的洪流。

那个背矿筐的小姑娘突然扔掉竹筐，跪在李开面前磕了三个响头，泪水混着矿灰在脸上冲出三道白印：“谢谢恩公！谢谢恩公给我们活路！”

周围的百姓们见状纷纷效仿，几千人黑压压地跪了一片，山风吹过他们破烂的衣襟，却吹不散弥漫在矿场里的希望气息。

李开看着眼前眼里充满希望的百姓们，也笑了出来。

一个月一两银子，这工钱不算低，算是很高。

但是要知道，下矿干活，那可是非常辛苦的，而且危险
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