圣德皇子拱手行礼，“殿下有命，外臣不敢不从。”
话音刚落，他身后那七八位倭国读书人中，走出一人。
“倭国学子吉备真备，见过天朝太孙殿下，见过江司业，见过诸位先生。”
他穿着一袭青色深衣，身形消瘦，中原官话不如圣德皇子流利，带着些许口音，但咬字清晰，语调舒缓，听着反倒有几分古朴的韵味。
江茶示意对方随时可以开始。
吉备真备粲然一笑，“方才圣德殿下问：三代之礼不可尽用于今日，则今日之礼当归何处？”
“在下愚钝，不敢在诸位大儒面前妄言‘归处’。”
“但在下随殿下渡海之前，曾在倭国研习中原典籍二十余载，斗胆说说，‘礼’之一字，在倭国是如何‘用’的。”
吉备真备顿了顿，“倭国古无礼。”
“数百年前，始有中原儒者渡海而来，携《礼》《乐》《书》《诗》诸经，传道授业。”
“彼时倭国，尚不知父子之名、君臣之分、夫妇之别。”
“先王叹曰：‘无礼何以立国？’遂命人抄录经卷，广设学堂，以中原之礼教倭国之民。”
“然…”他抬起头，“中原之礼，果能尽用于倭国乎？”
吉备真备自问自答，“不能！”
“倭国多山，地狭人稠，百姓耕作为生，日出而作，日入而息。若依《周礼》，行‘三年之丧’，则一家之主守孝三年，田地荒芜，妻儿饿殍…此礼可行乎？”
“不可行。”
“故倭国之礼，取中原之‘本’，而变其‘末’。”
“何为本？父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信…此五者，礼之本也。此本不可变，变则国乱。”
“何为末？三年之丧可缩为一年，九拜之礼可简为三拜，祭祀之仪可因地制宜…此末可变，变则便民。”
“先贤有言：‘礼者，履也。履者，鞋也。脚大鞋小，则伤足；脚小鞋大，则难行。’故礼之为用，当量脚裁鞋，不可削足适履。”
吉备真备退后一步，垂首而立，静待指教。
林嗣升、郑文约等世家子弟，像是被人突然抽走了魂，脸色阴沉得能拧出水来。
就连长案后的国子监老博士们，亦微微动容。
沈皓张了张嘴，“这人…这人…”
沈舟则看不出神态变化，“这人不简单。”
不是说对方学问有
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