老周依然是行使决策权的那一个：“既然决定了，就按原计划分三组行动。小林和阿宁探路，陈野断后，我带着沈小姐走中间。”

沈可可看着他们有条不紊地整理装备，喉咙突然发紧。

这些平日里寡言少语的人，此刻为了她的执念，毫不犹豫地踏入未知的险境。

她张了张嘴，刚想说些感谢的话，却被老周打断：“沈小姐，还发什么呆呢？去换双防滑鞋，山路不好走。”

五人在酒店后门碰头，晨露还挂在叶梢。

老周拎着个布包，里头装着他惯用的短刃和几块面包，见沈可可背着个方方正正的登山包，忍不住皱眉：“这壳子沉得很，我替你背。”

五人按原计划沿西侧采药道上山，晨光刚漫过树梢，把灌木的影子拉得老长。

阿宁和小林走在两侧警戒，手里的工兵铲偶尔拨开挡路的枝桠，动作轻得像风吹过草叶。

沈可可紧跟着老周，目光扫过路边的芒草——昨夜露水还没干透，草叶上的水珠滚落在裤脚，凉丝丝的。

“停。”老周突然顿住，登山杖斜斜撑在地上。

他朝左前方努了努嘴，众人顺着他的视线望去：三十米外的岔路口，三个穿深色工装的男人正背对着他们歇脚，每人脚边都放着个半人高的黑色帆布包，拉链没拉严，露出里面裹着的金属罐，罐身印着模糊的白色标识。

陈野的手无声地搭上背包侧兜的折叠刀，指腹在粗糙的刀鞘上碾了碾。

沈可可按住他的手腕，压低声音：“绕开。”

老周已经示意阿宁和小林往右侧陡坡移动，那里的灌木丛长得比人高，正好能遮住身形。

队伍贴着陡坡边缘挪动，脚下的碎石时不时滚下去，在寂静的山林里发出“哗啦”轻响。

沈可可的心提到了嗓子眼，眼角的余光瞥见那三人中有个转身挠痒，露出工装后颈印着的红色代号。

她还没来得及看仔细，那代号就被衣服挡住了。

“他们往盆地东侧走了。”小林从灌木缝隙里探出头，低声汇报。

老周松了口气，直起身时腰骨“咔”地响了一声，他揉了揉后背，又变回那副沉稳模样：“加快步子，到石屋再歇。”

继续往上走了约莫两刻钟，废弃石屋的轮廓终于出现在山腰。

沈可可刚要迈步过去，被陈野一把拉住——屋前的泥地上有串新鲜的脚印，鞋码比他们的都大，而且脚印边缘有明显的拖拽痕迹，
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