“这边走。”苏妙鱼熟门熟路地拐向左侧的回廊，影一和影七默契地落后两步，不远不近地跟着，既保持着安全距离，又能随时应对突发状况。

天光透过回廊的雕花窗棂，在青石板上投下细碎的光斑。

殷慎渊与苏妙鱼并肩而行，廊外的石榴树结着饱满的果实。

“你要去的苍梧国，得先弄清楚根由。”殷慎渊的声音在晨光里显得格外清晰，“早年是丰安的附属国，国主姓孟，论辈分该叫先帝一声表叔。当年丰安国力鼎盛，每年给苍梧的粮草就能撑起他们半国的开销。”

苏妙鱼抬手拂过廊柱上的藤蔓，指尖沾了点露水：“既是附属国，怎么会沦落到如今的地步？”

“前几年丰安内乱，几个藩王拥兵自重，朝堂自顾不暇，哪还有精力管附属国的死活。”殷慎渊的目光落在远处宫墙上的雉堞，语气沉了些，“偏巧那时候连遭天灾，先是大旱，地里的庄稼全枯死了，紧接着又闹水灾，百姓逃的逃、死的死。”

他顿了顿，继续道：“国主孟老儿本就年迈，经不起这般折腾，去年冬天一病不起，没多久就去了。他没留下子嗣，几个侄子为了争位打作一团，原本驻守边境的军队没人管，渐渐就散了，成了如今的残兵。”

苏妙鱼听得眉头微蹙：“这么说，现在的苍梧国，连国都不成了？”

“差不多。”殷慎渊点头，“你拿着行军令去，找当年驻守西境的将领陈武就行。他是丰安旧部派去的，对咱们这边还存着几分情分。见到令牌，该说的他自然会说。”

他侧过头，晨光落在他眼睫上，投下淡淡的阴影：“只是有句话得提醒你，苍梧如今破败得厉害，饿殍遍地是常事。你此行是为了查访线索，不是去赈灾的。那些百姓的苦难，凭你一人之力救不过来，别让无关的事绊住脚。”

苏妙鱼知道他说的是实话。

乱世之中，同情心有时反而是累赘。她弯唇笑了笑，伸手摘了片石榴叶：“放心，我还没那么天真。办完正事就回来，绝不多管闲事。”

说话间已到凤鸾殿门口，宫女们正端着水盆往殿里走，见了他们连忙屈膝行礼。苏妙鱼停下脚步，转头看向殷慎渊：“我到了，你快去处理你的奏折吧，别真耽误了朝政。”

殷慎渊闻言，脚步没动，反而微微挑眉，语气里带了点似真似假的抱怨：“这就赶我走了？”

苏妙鱼愣了一下，随即笑道：“我哪敢赶你，不过是担心你耽误了正事。御书房里堆着的那些奏折，
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