楔子·火炎金伤

大暑至，天地如窑。岭南州府的琉璃瓦上，暑气凝成扭曲的波纹，连檐下铜铃都被烤得喑哑。罗浮山“悬壶阁”内，罗汉果仙子轻抚青铜肺形香炉，炉中沉香竟化作痰状烟缕——此乃《素问·五常政大论》中“赫曦之纪，其病笑疟疮疡血流狂妄目赤”的应兆。她推开雕着“云门”“中府”穴位的窗棂，见西方天际浮着赤云，状如肺叶灼伤，不禁轻叩玉磬：“丙戌年中运太徵，火运太过，少阳相火司天，金肺受刑，此劫难逃。”

侍立一旁的阿楠正晾晒罗汉果，闻言抬头，见师父指尖在《六气图》上划过“大暑三候”：腐草为萤（火湿化虫）、土润溽暑（湿热熏蒸）、大雨时行（湿极反燥）。他捏碎一枚焦枯的罗汉果，果仁中竟渗出黏稠汁液：“火盛则金燥，金燥则水凝，故痰热胶结难化。”仙子颔首，取过《千金方·肺脏》卷，书页间夹着去年收藏的竹沥标本，已凝成琥珀状：“今岁需以‘金井抽薪’之法，既清相火，又润燥金，更需防痰迷心窍。”

话音未落，山下传来镗锣声——州府城隍庙开了临时医馆，陈郎中的徒儿们举着“清肺救急”的黄旗疾走。仙子拂袖收好书卷，竹篮中忽然窜出一团绿光，竟是去年救下的青蛇“竹青”，此刻化作药童模样，头顶竹笠上写着“涤痰”二字。“来得正好，”仙子轻笑，“你熟知竹林路径，速引我们去采‘申时竹沥’。”三人踏云而起时，竹青甩动尾巴，竟在云头画出肺经循行图，丝丝水汽随之凝结，宛如提前降下的解暑甘霖。

第一折·痰热壅肺·咳喘震天

未时三刻，州府城隍庙内，梁柱间挂满湿毛巾，仍挡不住灼人热气。百位患者或坐或卧，老者抚胸咳喘，小儿蜷在母亲怀中抽搐，最前排的壮汉脖子粗如牛颈，喉间痰声如煮粥冒泡。陈郎中衣襟尽湿，正给一位唇紫患者灌服姜汁，见仙子到来，手中药碗险些跌落：“小娘子可算来了！昨日巳时至今，已收了十七例‘马脾风’（急性喉炎），其中三个孩童...唉！”

仙子掠过人群，衣袖带起淡淡竹香，所过之处，患者竟觉喉间稍松。她停在一位面如金纸的老者床前，见其痰盂中痰色如铁锈，指甲青黑，按其“太渊”脉，竟似琴弦将断：“此为热伤肺络，痰瘀互结。”又至一绣娘处，其咳声如犬吠，痰中带血，舌红如杨梅，指尖生有粟米状疱疹：“此乃肺经伏火，兼染疠气。”再诊一船工，浑身汗出如油，喘促不能平卧，舌苔白腻厚浊，脉沉滑：“外受暑湿，内停痰饮，真‘上实下虚’之候。”

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