《藤茶仙记:本草遗珠传》
第二卷:夏长·暑气蒸腾茶愈烈
第一回:赤日熔金战阵苦 暑湿缠体兵戈愁
时维盛夏,午未之交的茅岩河谷如被置入洪炉。火伞高张,将亿年岩壁烤成赭红色,蒸腾的气浪扭曲了视线,连河畔鹅卵石都烫得能烙熟面饼。义军与官兵的拉锯战已持续数月,河谷中锈迹斑斑的刀戟插在焦土上,反射着刺眼的光,与腐叶下渗出的血水一起,在暑气中发酵出令人作呕的腥甜。
官兵营地扎在下游冲积滩,千顶帐篷像被晒蔫的蘑菇。甲胄未卸的士兵们踉跄着走过积水洼,泥浆裹着腐草,在脚踝处浸出白色脓点。中军帐前,军医正指挥兵丁倾倒秽物,木桶里溢出的腹泻物呈酱紫色,蝇群嗡鸣着扑向那滩黏腻——三日前这支部队尚有五千之众,如今能握稳长矛的不足三成。
“大帅,张千总没了……”参将王雄扑通跪倒时,甲片刮在滚烫的石板上迸出火星,“他昨儿还说头晕,今早腹泻到脱肛,刚才一口气没上来……”帐内传来瓷器碎裂声,游击将军赵锐踢翻了药罐,里面的藿香正气散混着血水,在青石板上洇出暗褐色纹路。他抓起令旗指向河岸:“把所有尸体沉入深潭!再敢喝生水的,斩!”然而新打井的水带着土腥,士兵们喝下后腹胀如鼓,小臂上的疖肿破了又结,溃烂处竟能看见白森森的骨膜。
对岸的义军营地静得反常。王大旗蹲在崖洞风口,看着亲兵用破布蘸河水擦拭伤兵额头。那伤兵嘴唇皲裂如枯树皮,喉咙里发出破风箱般的咳喘,突然呕出一滩绿水,里面竟漂着半条未消化的蚯蚓——这是三日前他们啃食的草根。“头领,李三去探水源了,”亲兵的声音带着哭腔,“可下游河水都长绿毛了,喝一口就拉……”河谷深处传来凄厉的号叫,一名士兵捂着肚子在泥地里打滚,裤裆渗出的秽物引来无数红头苍蝇。
第二回:藤茶浴火显新能 白霜化露祛暑毒
李三是被热醒的。他趴在岩缝间,额头抵着沁着凉意的石壁,恍惚看见母亲在灶前煮夏枯草。喉间火烧火燎,他下意识舔了舔岩石,却触到一片黏腻——抬头望去,竟见崖壁垂落的藤蔓上凝着白霜,在正午阳光里闪着冰晶般的光。这藤蔓比春时更粗壮,紫褐色茎秆上布满气根,像无数条小蛇吸附在岩壁上,叶片背面的白霜厚得能捏成团,捻在指尖竟有松针燃烧般的清冽香气。
他冒险攀着湿滑的岩壁采藤,指甲缝里渗出血珠,却顾不上疼痛。当他连滚带爬回到营地时,裤腿已被荆棘划成布条,后背的藤
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