第三部分 南山隐者踏云至，青囊藏得灵草根

暮春时节的午后，铅灰色的云层忽然裂开一道缝隙，几缕金光斜斜漏下，恰好照亮新郑宫门前的白玉桥。桥洞下的春水本在雨中泛着愁绪，此刻却被阳光镀上一层碎金，涟漪间似有万千星辰闪烁。就在这光影变幻之际，一个身着青衫的老者踏着桥面上的水洼走来，他的木屐踩在石板上，发出清越如叩玉的声响，与周遭内侍宫女的蹑足而行截然不同。

老者约莫七旬开外，头戴一顶竹编东坡帽，帽檐压得很低，遮住了半张脸，只露出一部银白如雪的长髯，垂在褪色的青衫前。他肩上背着个鼓鼓囊囊的青布囊，边角已磨得发亮，露出里面隐约的草茎；腰间系着一束不知名的草药，卵形叶片边缘微卷，叶脉呈淡紫色，随着他的步伐轻轻摇曳，竟有几点露珠从叶尖滚落，摔在青石板上碎成八瓣，散发出一缕极淡的清香，像是松林初醒时混杂着湿土的气息。

宫门守卫本欲阻拦，却在看清老者眼神的刹那怔住了——那双眼藏在帽檐阴影下，眸光却如古潭深水，明明是垂暮之年，却透着一股洞悉世事的清亮，仿佛能看透宫墙内的愁云。更奇的是，他走过之处，廊下积水竟悄然退去，连檐角滴落的雨珠都似被无形的力量引开，在他周身三尺之内形成一片干燥的地界。守卫对视一眼，竟不由自主地躬身让行，只觉此老绝非尘世凡人。

消息传到偏殿时，郑国公正对着案头堆积如山的参类长吁短叹。听闻有山野老者求见，他本想挥手打发，转念又想起“百草皆有灵，山野藏高人”的古训，遂揉了揉发胀的太阳穴，吩咐道：“引至偏殿，且看他有何话说。”

老者踏入偏殿时，殿中弥漫的浓烈参香竟似被一阵无形的清风吹散，取而代之的是一种更淡、更空灵的草木气息，像春夜山谷中弥漫的雾气，带着一丝若有似无的甜。他并未行繁复的君臣之礼，只是略一颔首，声音如击磬般清越：“老拙闻太子有疾，特来献上一味草茎，或可解大王之忧。”

郑国公抬眼望去，只见老者帽檐下的面容沟壑纵横，却不见半分衰颓之气，尤其是那双眼睛，在看向殿中太医时，竟让须发皆白的李太医莫名感到一阵心悸，仿佛自己毕生所学在他面前都成了童蒙之见。“先生从何而来？”郑国公沉声问道，目光落在他脚边那个破旧的青囊上。

“从南山来，”老者微微一笑，伸手摘下腰间的草药束，“此草生在南山阴坡的青石缝间，得春露秋霜滋养，吸日月精华成形。它不与松柏争高，不与桃李争艳，只在春寒
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