楔子：瘴江南畔古村幽，绿刺藏机护土丘

岭南之南，瘴江如带，绕山穿谷而入海。江畔有村名“榕溪”，百十户人家依坡而居，屋前屋后多植榕树、荔枝，青石板路被常年雾雨润得发亮。此地属南离火地，夏长冬短，三季湿热，草木蒸腾着氤氲之气，既育出荔枝蜜般的甘美，亦藏着“瘴湿”之邪——春多雾，夏多暑，秋多霖，冬多湿，百姓常为“湿毒”所困，更兼山径崎岖，匪患不绝，日子如榕树下的青苔，总带着几分黏滞。

明万历年间，榕溪村已历三朝，村墙是夯土所筑，经百年风雨侵蚀，多处坍塌如豁牙。每到秋收，山匪便如饿狼下山，不仅掠走粮米，更因携带瘴气，留下“时疫”，村民染后多小便涩痛，腹胀如鼓，村医称之为“湿淋”，谓“邪从肌表入，郁于膀胱”。某年清明，一位云游道士拄杖入村，见村口石缝中丛生着一种带刺藤蔓，茎如青绳，刺似铜针，叶片在雾中泛着油光，忽然驻足道：“此草名勒，刺能御侮，性可祛湿，乃护村之灵也。”言罢飘然而去，只留下一捆种子，村民不知其故，却在那藤蔓的尖刺上，瞥见了护村与疗疾的双重玄机……

第一卷：山匪劫村愁云锁，青藤带刺显锋芒

（一）瘴江雾锁劫尘生

榕溪村的土墙上，至今留着刀砍斧凿的痕迹。那是天启二年深秋，“黑风寨”的山匪第三次来袭，彼时晚稻刚黄，匪首“独眼龙”带着二十余人，举着砍刀撞开虚掩的寨门，粮囤被翻得底朝天，连绣娘的丝线都被抢走。更可怖的是，匪众身上的汗臭与山林瘴气混在一起，三日后果然爆发“湿疫”，十户有八户人小便如米汤，孩童整夜哭闹。

（二）村老求仙遇道长

村老榕树公领着后生们在村口设坛祭拜，求山神庇佑。第七日清晨，雾尚未散，一位身着青布道袍的道长踏雾而来，背上药篓里插着几株带刺藤蔓。他指着村口石缝：“你们看这草，生于瘴湿之地，却能节节攀高，刺如铁针，不畏阴邪，此乃‘勒草’，金气所钟，能克木之乱（山匪如妄生之木），能破湿之郁（瘴气如湿土之淤）。”

（三）青藤沿墙织刺网

道长教村民：“取勒草种子，混以桐油拌过的草木灰，撒于墙根，每逢寅时（3-5点，木气萌动）浇水，让藤蔓顺墙而上。”村民半信半疑照做，不出半月，墙根竟冒出嫩黄芽尖，芽尖顶着细刺，如雏鸟啄食。道长解释：“寅时浇水，得木气助其生长，桐油灰得金气（草木灰属金），助其长刺，此乃‘金木相生’。”

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