楔子

涿鹿之战，烽烟蔽日。黄帝轩辕氏执轩辕剑，率熊、罴、貔、貅之师，与蚩尤九黎部落鏖战于阪泉之野。蚩尤作大雾，三日不辨东西，应龙蓄水，风伯纵风，天地倾覆，生灵涂炭。黄帝仰观天象，见紫微垣旁一星芒骤亮，知是天赐良机，遂取囊中神箭——此箭以昆仑神木为杆，五金之精为镞，淬以日月精华，箭羽乃凤凰左翼所落，能引阳气破阴邪。他张乌号之弓，欲射蚩尤中军，却不想西荒天狗闻战声咆哮而来，巨口一张，竟将箭杆拦腰咬住。神箭受力骤偏，带着天狗涎液坠入西海东畔（今陇西渭水之源），箭镞化流星而去，唯余箭杆，在黄土坡上坠地无声。彼时，恰逢秋分，金气肃杀，地脉黄土正蕴藏收闭之气，这截神箭杆，便在天地阴阳交泰间，埋下了一段草木传奇。

第一卷·神箭化芪，陇原扎根

天狗虽阻了箭势，却未损箭杆灵韵。那昆仑神木本就吸足太阳真火之气，坠地时又裹着天狗的阴寒涎液，一阳一阴，恰如太极相抱。落地三日后，杆身竟生出细根，如箭羽般四散扎入黄土；七日未满，顶端抽芽，两片新叶形似箭镞，色呈嫩黄，沾露而不坠。当地羌人部落见此异草，围而观之：其茎直立如箭杆，有纵棱似弓弦勒痕；叶互生如箭羽，脉络清晰似木纹；根深入土，色黄如蜜，断面有放射状纹理，恰似箭杆剖开的肌理。

部落长老识得是黄帝神物所化，焚香叩拜，称其为“黄只”——“黄”取黄帝之姓，“只”仿箭杆“枝”音，暗含“神只所化”之意。后经世代口传，“黄只”渐演为“黄芪”，而其“箭杆花儿”的俗称，仍在陇西农人间流传。

春分时，黄芪新苗破土，茎秆一日数寸，趁木气升发之势舒展枝叶，恰合“春生”之序；夏至日，茎顶抽穗，开淡黄色小花，如微型箭簇，吸足火气以壮筋骨，应“夏长”之律；秋分后，叶片渐黄，养分敛于根部，根块日渐粗壮，得金气收闭之助；冬至时，地上茎叶枯萎，根藏于冻土，借水气滋养，顺“冬藏”之道。羌人观其四年一轮枯荣，悟得“采根当在第四年霜降后”，此时根中精气最足，如神箭蓄势待发。

有牧人赶羊过坡，见小羊误食黄芪嫩叶，原本腹泻不止者，竟止泻神安；喘息乏力者，食后奔走如常。牧人将此事告之长老，长老取根切片，嚼之微甘带辛，入腹竟觉胸腹间有暖意流转，如披暖阳，知其性“甘温”，能补耗损，遂藏之以备不时之需。

这年冬，部落遭寒流侵袭，数人恶寒发热，汗出如浆，蜷卧不起。长老忆起黄芪暖意，遂掘根煎
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