第2回·

一、雪国的来信与褪色的素描

1716年深冬，圣劳伦斯河畔的蒙特利尔传教站笼罩在铅灰色的天幕下。约瑟夫·法朗士·拉费多神父蜷缩在橡木桌前，鹅毛笔尖在《新法兰西自然史》手稿上悬停，羊皮纸映着壁炉余烬的微光，将他眼窝的阴影拉得极长。窗外，奥塔瓦河的冰层发出闷响，宛如大地的叹息。书架上，雅图斯的来信被压在《圣经》与《本草纲目》译本之间，牛皮封套边缘已磨出毛边，仿佛在诉说跨洋而来的故事。

当雅图斯的信从木箱底层滑落时，那张泛黄的人参素描突然跃入眼帘。拉费多神父猛地坐直，指尖抚过纸上模糊的中文批注——三年前，他在巴黎修道院初见这位同乡的笔记，只当是东方奇谈，此刻却在北美雪原上，读出了别样的重量。素描中人参根系的人形轮廓，竟与印第安部落传说中的“森林守护者”惊人相似，尤其是那支离破碎的“阳”字冰花速写，在北美雪原的语境中，忽然有了新的注解。

“五叶，人形根，土肉相连……”拉费多喃喃自语，哈出的白气在素描上凝成细霜。他翻开随身携带的《本草图谱》抄本，目光停在“人参”条目旁的拉丁文译注：“主补五脏，安精神，定魂魄——这与印第安人的‘Wahonah’是否有关？”窗外的雪光突然一亮，仿佛某种启示。他想起雅图斯信中提到的“土肉相连”理论，与原住民认为植物具有灵性的观念不谋而合，心中泛起一阵震颤。

拉费多起身走到窗边，望着远处被雪覆盖的丘陵，忽然想起雅图斯描述的辽东采参仪式。那些用红绳拴住人参的细节，与印第安人用蓝铃花守护Wahonah的禁忌如此相似，难道相隔万里的文明，竟在草药的认知上达成了某种默契？他摸出怀表，表盖内侧刻着巴黎圣母院的玫瑰窗，与素描上的人参根系重叠，竟形成奇妙的几何对称。

二、蓝铃花谷的秘径

三日后，拉费多带着两名原住民向导踏入雪松林。寒风如刀，削过百年老树的皴皮，他腰间的鹿皮袋里装着雅图斯的笔记复本，还有印第安巫医赠予的桦树皮地图。地图边缘绘着蓝铃花图案，中央用炭笔圈出一片谷地，旁边注着象形文字：“ Manitou 的呼吸之地”。“库纳皮”向导阿托卡指着远处蓝紫色的阴影：“那里是 Manitou 的花园，凡人踏入会被夺走呼吸。”他的语气低沉，手中的石斧无意识地摩挲着鹿皮绳，发出沙沙轻响。

穿过挂满冰棱的拱门，眼前忽然出现一片谷地，数百株蓝铃花
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