大明锦衣卫35(第1页)

3. 银票残角的拓扑密码

第一幕:残角现世

1. 票号验尸

祁承天推开福州分号的飞鸽传书,薄如蝉翼的桑皮纸上只有寥寥数字:

「福州分号遭劫,银库焚毁,疑有内鬼。」

他的手指在桌面上轻轻敲击,节奏与方才祁思齐拨打算盘的声音诡异地重合。HEXP——这四个字母在他脑海中盘旋,像一只毒蛛在织网。这不是晋商密押,而是英格兰银行的汇票防伪标记。去年在上海租界,他亲眼见过汇丰银行的经理用这种编码核对汇票真伪。

"德海,"祁承天突然开口,"去年腊月,福州分号是不是经手过一批洋商的茶叶款?"

王德海翻出账本,枯瘦的手指在泛黄的纸页上滑动:"是,经手人是二掌柜周汝昌,共兑付鹰洋三千枚。"

"验票的是谁?"

"是..."王德海突然噎住,账本上的墨迹似乎灼伤了他的眼睛,"是思齐验的。"

内室的温度仿佛骤降。祁承天想起三个月前那个雨天,少年浑身湿透地站在票号门前,说他从广州来,想学真正的票号本事。那双眼睛太干净了,干净得不像是经历过乱世的人。

"三爷!"一个伙计慌慌张张冲进来,"衙门来人了,说要在咱们库房搜赃银!"

祁承天冷笑一声,从博古架上取下一把青铜钥匙。钥匙插入暗格时发出沉闷的咔哒声,藏在《永乐大典》仿本后的密格缓缓打开。里面是一本烫金账册,封皮上用朱砂写着"阴账"二字。

"德海,你去应付衙役。"祁承天翻开账册,"让思齐来见我。"

当祁思齐再次站在内室时,烛光在他脸上投下摇曳的阴影。少年看见师父手中的账册,瞳孔骤然紧缩。

"知道这是什么吗?"祁承天声音很轻,"光绪二十三年,福州分号周汝昌私吞漕银八万两,做假账平了亏空。"他翻到一页,指尖点着一行数字,"这笔账,用的是斐波那契密押。"

祁思齐的喉结滚动了一下:"师父,我不明白..."

"HEXP,"祁承天突然暴起,账册重重拍在桌上,"英格兰银行的验票码怎么会出现在晋商银票上?除非有人里应外合,用真票套假银!"

少年踉跄后退,后腰撞上了摆放戥子的黄杨木架。精巧的铜秤盘叮当作响,像一串嘲弄的笑声。

"是周掌柜逼我的..."祁思齐的声音突然变了,带着浓重的闽南口音,"他说我爹
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