电话挂断后，史密斯颓然坐在公寓客厅的真皮沙发上，双手不受控制地颤抖。

他的衬衫已经湿透，浸出的汗水在背部形成了大片深色的印记。

窗外华盛顿的暮色渐浓，城市的灯光逐渐亮起，但这些光芒无法驱散他心中的恐惧。

威尔金斯部长的最后一句话仍在他耳边回响：＂你知道在我们这个圈子里，有些人会因为＇抑郁＇而身中八枪自杀吗？我希望你和你的家人都不会遭遇这种＇不幸＇。＂

冰冷的威胁之意不言而喻。

史密斯太了解这个游戏的规则了——在鹰酱的权力中心，失败就意味着毁灭，不仅是职业生涯的终结，有时甚至是生命的终结。

他颤抖着倒了杯威士忌，酒液洒了一半在地毯上，但他已经顾不上这些了。

一口烈酒下肚，灼烧感却无法驱散他胸口的寒意。

史密斯闭上眼睛，试图理清思路，但脑海中却全是妻子玛莎和两个尚在上学的孩子的笑脸。

＂不，不能让他们卷进来…＂史密斯喃喃自语，又给自己倒了一杯酒。

就在这时，电话再次响起。史密斯差点从沙发上跳起来，威士忌杯砸在地上，碎成了数片。

他犹豫了几秒，最终还是拿起了听筒。

＂喂？＂史密斯的声音干涩而嘶哑。

＂史密斯先生，干得漂亮！＂电话那头传来戴维森爽朗的笑声，＂我们刚刚听说了龙国的反应，真是精彩绝伦！这正是我们想要的——让那些东方人尝尝不听话的代价！＂

戴维森的声音充满了一种令人不寒而栗的愉悦，仿佛正在谈论一场精彩的橄榄球赛，而不是一场可能引发严重经济危机的外交灾难。

＂戴维森先生，＂史密斯艰难地开口，＂情况有些复杂…龙国已经宣布削减稀土出口，我们的高科技产业可能会受到严重影响…＂

＂哦，稀土？＂戴维森轻描淡写地说，＂那只不过是他们的困兽之斗。”

“别担心，我们有的是方法对付他们。重要的是，你已经向全世界展示了鹰酱的立场——我们绝不接受任何国家的挑战！＂

史密斯感到一阵眩晕，他不明白戴维森为何如此轻视稀土危机，威尔金斯部长明明已经把事态描述得如此严重。

＂但是，＂史密斯小心翼翼地说，＂商务部非常重视这个问题，威尔金斯部长已经…＂

＂威尔金斯？＂戴维森的声音突然变得冰冷，＂那个只会纸上谈兵的官僚？
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