姚匡辩解道：“我...我真不知道这么严重，她早起是说过心口疼，我说去看郎中，她却道今日是除夕，看病不吉利，说缓缓就好了。

我离家时，她还说下午炖只鸡给我吃！”

这时，一捕快上前禀报：“头儿，锅里确实有一只炖鸡，那炉子还是热的，无毒。”

这时，人群中走出一位须发皆白的老者，正是当地的里长。

今晚的赶山魈仪式由他主持。发现尸体本已是破坏吉兆的大忌，他们必须设法驱除邪气，连夜补救。

但在此之前，里长得先弄清楚王娘子真正的死因——这关系着接下来的祭祀安排。

里长神情凝重，逼近姚匡：“此事关乎明年石山县的运势，你必须说实话。”

林知夏见状拉了下江溪云，让其凑近偷听。

姚匡立即猛地拍打自己的手：“都怪我，若是我在家，她发病时，就可以及时叫郎中了。

我今日手气好，就想多赢点。”

捕头将里长拉到门边，压低声音：“姚匡您老还不清楚？性子暴得很，动不动就爱动手。

那王氏身上确有淤伤，但不见利器创口，也无中毒迹象。

仵作推断她死于未时。

门口土灶尚有余温，说明王氏是把鸡炖上后才回屋出事的。

而午饭过后，姚匡就一直待在赌场里，接到邻里报信才知王娘子出事，匆匆赶回家，赌场的人都可以给他做证。”

捕头解释得很详尽。

里长也知晓王娘子性子绵软，不与人结怨，石门县里唯一会打她的，只有姚匡。

若不是姚匡杀妻，那真再无旁人了。

里长长叹一声，按照病逝去寻那大师婆安排祭祀了。

捕快将姚匡带回县衙，锁上了这座低矮屋舍的大门，还贴了封条。

今夜是除夕，抬个死人穿街过巷，实在不吉利。

不管踩了谁家门口的石板都要得罪人。

衙役们也不想沾染这晦气，便将尸体暂留在豆腐店内。

人群散去，林知夏也不便多待，随着人群往回走。

待身边无人时，江溪云才将里长与捕头的对话低声复述了一遍。

刚说完，他们又经过那片举行仪式的田地。

篝火重新燃起，只是这次围观者却寥寥无几，街上的行人也稀少了许多。

林知夏正要抬步离开，却见江溪云和阿山又跑去了田坎边。

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