“他当然知道！”易子川冷声道？

夏简兮的目光紧紧锁住易子川的侧脸：“那才是宋大人拼死也要将线索送出来的真正原因！账册上的贪腐或许能扳倒一批人，但那个私造军械，屯养私兵的黑厂，才是悬在社稷头顶的利刃！那人既然掌握着杭州城如此庞大的地下力量，消息灵通至此，他不可能不知道黑厂的存在，更不可能不知道它的位置和背后的主使！你，为何不问？”

易子川沉默了片刻，才缓缓抬起眼，他没有直接回答夏简兮的问题，而是反问道：“他能知道你我是谁，能知道我们在查宋大人的案子，甚至能知道宋橙被谁护送回京，还能设下今日这场局，简兮，你觉得，对于这杭州城里最大的秘密——那座可能牵连着更高层、甚至直指皇家秘辛的黑厂，他究竟是‘不知道’，还是‘知道却不说’？”

夏简兮被他问得一怔，随即蹙紧了眉头：“你的意思是……他刻意隐瞒？”

“未必是刻意隐瞒，也可能是时机未到。”易子川的声音低沉而平稳，带着一种洞悉人心的冷静，“他既然早就知道宋橙，甚至派人‘恰好’在码头发现并护送她，那么他必然深入调查过宋橙的来处。太平县发生了什么？宋舅舅为何而死？他带回的东西指向何方？这些，白衣人不可能不查。黑厂之事，他十有八九是知道的，甚至掌握着比我们目前所知更详尽的内情。”

他微微侧头，目光似乎穿透了车壁，落向听雨轩的方向：“但正因为此事牵连太广，已非寻常贪腐可比，甚至可能触及皇家逆鳞，他才选择闭口不谈。他没有主动提起，我们便不能主动去问。一旦问出口，就等于将我们所有的底牌和盘托出，暴露了我们对此事的极度关注和掌握的程度。这会让他在接下来的‘合作’中，占据更绝对的主导和要价权。我们暴露的弱点越多，他能拿捏我们的筹码就越重。”

易子川的指尖在膝上无意识地轻轻敲击着，那是他思考时惯有的动作：“况且，他今日抛出的‘叶上清’这颗人头，分量已经足够重，足以作为合作的‘诚意’和试探我们能力的‘考题’。若我们再急切地追问更核心、更危险的黑厂，反而显得我们方寸已乱，所求过甚，甚至可能让他怀疑我们是否另有倚仗或图谋。这于合作不利。”

他顿了顿，目光转回夏简兮，带着一种沉稳的决断：“黑厂，我们一定要查，而且要查个水落石出。但这张牌，不能由我们先打出去。得让他觉得，我们最迫切的目标是叶上清和账册上的魑魅魍魉，查黑厂只是顺藤摸瓜、斩草除根的必要之举
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