白日里县衙正堂那场精彩绝伦的“面试”落幕，喧嚣与庆贺渐渐平息。新野的夜，再次被寂静笼罩。然而，在我位于县衙后院、经过特殊改造、设有双重门禁的秘密书房内，一场真正意义上的核心密谈，才刚刚开始。

这间书房不大，四壁皆是厚实的青砖，窗户也用特制的木板加固，从外面看毫不起眼，但内部的隔音和防御措施，却是石秀亲自带人督造，足以确保任何谈话不会外泄一丝一毫。烛火跳跃，映照着墙壁上悬挂的巨幅荆襄舆图，以及我和徐庶——不，现在，我可以称他为元直了——两人严肃而凝重的脸庞。

白天的戏码演得很成功，主公刘备、关张二位将军乃至简雍先生，都对“单福”的才学深信不疑，并委以重任。但那只是第一步，是“明修栈道”的一部分。现在，我们需要进行的，是“暗度陈仓”的核心规划。

我亲自为元直斟上一杯热茶，推到他面前。他接过茶杯，却没有立刻饮用，目光沉静地看着我，等待着我开口。

“元直，”我放下茶壶，声音低沉而郑重，“白日之言，虽是权宜，然亦有肺腑。但今夜此地，无有旁人，唯你我二人。有些话，我必须说在前面，也必须得到你的确认。”

徐庶放下茶杯，身体微微前倾，眼神锐利：“子明但讲无妨，庶洗耳恭听。”

“你今日之言，句句恳切，意在辅佐主公，匡扶汉室。此志，我亦敬佩。”我看着他的眼睛，一字一句地说道，“但你我相交多年，知根知底。我陆昭虽亦尊奉主公仁德，然胸中所谋，并非仅仅止步于此。我今日邀你前来，所托付的，也不仅仅是辅佐主公刘备那么简单。”

我停顿了一下，观察着他的反应。他的脸上没有任何意外，只有一种了然和更加专注的神情。

“元直，我需要你明白，你首先效忠的，是我陆昭。其次，才是主公刘备。”我直截了当地挑明，“未来行事，我们将遵循双轨并行之策：明面上，你我倾力辅佐主公，助其在新野立足，图谋发展，成就其匡扶汉室之志；但暗地里，你需要配合我，为我个人的长远目标，积蓄力量，布局谋划。这其中，或有与主公当前利益不尽相同之处，甚至可能存在潜在冲突。元直，你能理解并接受吗？”

这番话，无异于剖心置腹，也是一次终极的考验。如果他有丝毫犹豫，或者对我的目标有所疑虑，那么我们之间的合作，就必须重新评估。

徐庶沉默了片刻，烛火在他深邃的眼眸中跳跃。随后，他抬起头，目光坚定地迎向我，语气
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