这一日,陆小川闲来无事,信步往赤雪的济世堂走去。
济世堂坐落于京城最繁华的街市,是一座灰瓦白墙的二层小楼。一楼为诊室,二楼是药房,后院则是治疗区——这格局还是当初陆小川亲自设计的。更引人注目的是,进出的医者皆身着雪白大褂,款式竟与现代医院的白大褂一般无二。
还未进门,陆小川便见门口排着长龙,队伍蜿蜒至街角。他皱了皱眉,绕到后院,却见此处同样人满为患。
"怎么这么多病患?"他正自疑惑,忽听东侧厢房传来一阵撕心裂肺的嚎叫,紧接着是"噼里啪啦"器物砸地的声响。几个白大褂闻声冲入,不多时,房内便恢复了平静。
"这位公子,请问..."一位年轻医者上前询问。
"赤雪堂主在何处?"陆小川直截了当。
医者面露难色:"堂主事务繁忙,若无预约怕是见不到她的..."
陆小川亮出安北侯令牌,那医者顿时跪地行礼。
"不必多礼,速去通传。"
不多时,一袭白大褂的赤雪匆匆而来。她乌发高挽,腰间挂着银针包,袖口还沾着些许药渍。
"公子今日怎有空来?"赤雪眼中闪过惊喜,随即引他往内室走去。
堂主办公室简洁异常:一桌一椅,一张诊床,一个摆满医书的书架。陆小川在椅上落座,赤雪则恭敬立于身侧。
"济世堂如今规模如何?"
赤雪如数家珍:"目前奉天、冀州、豫州、天津卫、松城、阳城、阜城、朝城均有济世堂分店。现有大夫一百二十余人,学徒二百四十余人。我们正打算继续向南发展分店。"她顿了顿,面露赧色:"目前还在亏损中,每月只有几万两的进账。主要是按公子定下的规矩,平民百姓中老弱病残者看诊抓药均免费,不然收入还会更多。"
陆小川指尖轻叩桌面,目光深邃:"不错,济世堂的存在并不是为了赚银子,而是要让老百姓看得起病,吃得起药!"他忽然话锋一转:"不过,济世堂一直都有这么多病人吗?"
赤雪神色一凛:"并非如此。自北疆归来后,我们发现很多人得了一种怪病。"她压低声音道:"病患面色蜡黄,食欲不振,最可怕的是发病时疯癫异常,捶胸顿足,症状如服用芙蓉膏般。并且我发现这几日收治的病人,多是世家公子。外面排队的,也多是府上下人前来取药。"
陆小川眉头紧锁,脑中闪过一个可怕的念头:"他们是否都吸食烟袋?吸食后
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