处暑的晨露沾在十字坡的草叶上，晶莹得像碎银子。孙二娘蹲在灶前发面，指尖按在面团上，坑洼慢慢弹回来，软得像婴儿的脸。案上摆着块新刻的木模，是陈阿狗昨夜赶制的，上面刻着简单的龙凤纹，说是应个喜庆。
“当家的，把那罐蜂蜜递过来。”她头也不抬，往面里撒着酵母，“昨儿个朱都头说，东京来的官差没走，在济州府衙住下了，整日盘问商户，怕是冲着咱这铺子来的。”
张青搬着蜂蜜罐过来，罐沿的糖渍粘了层灰。“盘问？他们是想找黄衫客的信物。”他把罐往案上一放，“那木牌早烧了，能有啥把柄？”
孙二娘往面团上抹蜂蜜，甜香漫开来：“把柄不在木牌，在人心。他们就是想搅得十字坡鸡犬不宁，好让咱自己露出破绽。”她举起木模往面团上一按，龙凤纹清晰地印在上面，“今儿个蒸些带花样的包子，给乡亲们提提神。”
门“吱呀”一声被推开，两个穿青布衫的汉子走进来，腰间别着短刀，眼神在龙凤纹包子上打了个转。“店家，来十个带花样的，要热乎的。”为首的汉子声音发闷，像含着东西。
孙二娘往蒸笼里摆着包子：“客官稍等，这龙凤包得慢火蒸，急不得。”她注意到汉子袖口沾着墨渍，指甲缝里有纸屑——不是寻常食客。
一、纹里藏机
汉子们接过包子，没立刻吃，反倒掏出张纸铺在桌上，纸上画着个简易的地图，十字坡的位置被圈了个红圈。“听说这附近有个老窑？”为首的汉子用筷子点着地图，“想去看看，店家知道路不？”
孙二娘往灶里添了把柴：“老窑早塌了，前年黑风岭发山洪，把窑口冲了。”她往包子上撒了把芝麻，“客官要是想去，可得当心，里面有蛇。”
另一个汉子突然笑了，露出颗金牙：“孙当家的倒是清楚。只是我们听说，那窑里藏着东西，是个穿黄衫的留下的。”
张青往灶膛里塞了根硬柴，火星子溅到地上：“黄衫客？没听过。我们只认包子不认人。”
金牙汉子刚要再说，门外传来吆喝声，陈阿狗赶着牛车送瓷碗来，车辕上插着面小旗，旗上绣着个歪歪扭扭的“窑”字。“孙二娘，新碗来了！”他看见两个汉子，眼睛一眯，“这不是府衙的刘文书吗？咋改穿便服了？”
刘文书脸色一变：“你认错人了。”
“认错？”陈阿狗把牛车往门口一横，“前几日你去窑里收‘笔墨税’，还拿走俺两个新碗，咋不认得俺了？”他往地上啐了口，“
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