地方六扇门，总衙。

议事厅的肃杀之气尚未散尽，诸葛正我已然起身。深蓝官袍拂过冰冷的紫檀椅背，他步履沉稳，穿过廊道，走向总衙深处另一处灯火通明的偏厅。

与“黑水堂”的杀伐决断不同，这间名为“澄心阁”的偏厅，此刻弥漫着另一种更为复杂粘稠的气息——那是权力、算计、恐惧与侥幸交织的官场浊气。

偏厅内，早已黑压压地站满了人，皆是华南三府（华南府、通州府、临江府）的实权人物——知府、同知、通判、总兵、都指挥佥事、巡卫司指挥使、漕运分司主事、税课司大使……林林总总，数十名身着各色官袍的文武官员，济济一堂。

烛火摇曳，映照着一张张或凝重、或惶恐、或强作镇定的脸。空气中飘散着淡淡的汗味与上等熏香混合的怪异气味。

“六扇门总捕司司首、钦差大臣诸葛大人到——！”

尖利的通传刺破沉寂。沉重的楠木门轴发出悠长呻吟，两扇门被无声推开。门外天光涌入，瞬间又被一个渊渟岳峙的身影挡住。

深蓝官袍，纤尘不染，腰间鎏金腰牌冷光流动。诸葛正我步入厅内，步履无声，却仿佛踏在每个人的心弦上。

哗啦——

满堂官员，从须发皆白的知府到年轻气盛的知县，如同被狂风吹倒的麦浪，齐刷刷行礼，衣袍摩擦地面的窸窣声汇成一股沉闷的潮音。

“下官——，参见钦差大臣！恭迎诸葛总捕头！”

声音带着竭力控制的恭敬与不易察觉的颤抖，在空旷的厅堂里回荡。

诸葛正我未置一词，径直走向主位。沉重的太师椅被无声拉开，他端坐其上，目光缓缓扫过下方黑压压一片的脊背和官帽。那目光并不锐利逼人，却带着一种洞穿肺腑的寒意，厅内的空气仿佛又冷了几分。

“都起来吧。”声音不高，平平无奇，却清晰地送入每个人耳中。

官员们如蒙大赦，纷纷起身，垂手肃立，眼观鼻，鼻观心，不敢稍有逾越。

“坐。”又是一个简单的字。

众人这才小心翼翼地落座，动作僵硬，尽量不发出声响。椅凳挪动的细微吱呀声，此刻听来也格外刺耳。

诸葛正我的手指轻轻落在紫檀木桌面上。

笃、笃、笃……指节叩击木纹，声音不大，却像鼓槌敲在每个人的心口，敲得人气血翻涌，坐立难安。

他目光掠过前排几位绯袍大员——

众人这才敢微微抬起
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