武德二年（619年）十二月初，唐高祖狩猎华山不久，永安王李孝基率军急攻割据夏县的吕崇茂。

前文中我们讲到过，一个月前，刘武周在突厥支持下攻陷并州，其大将宋金刚率两万精兵进逼晋州（今山西临汾）。夏县豪强吕崇茂趁机自称"；魏王"；举兵响应，史载"；夏县人吕崇茂杀县令，据县以应武周"；。此时唐高祖李渊正面临"；河东尽失"；的危局，急诏永安王李孝基（李渊堂弟）、工部尚书独孤怀恩（李渊表弟）等率关中精兵渡河平叛。

夏县即今山西省运城市夏县，位于中条山西麓，地处河东核心区。其战略地位《读史方舆纪要》有载："；夏县北控安邑，南蔽虞坂，自秦汉以来为河东襟要"；。当时控制夏县可切断刘武周与洛阳王世充的联络通道，故成为双方必争之地。

当吕崇茂军中斥候飞报唐军旌旗已过涑水时，这位夏县豪强出身的"；魏王"；正在城楼宴饮。听报后，他心中一惊，手中青铜酒爵应声坠地，吕崇茂望着城外渐起的烟尘，深知此刻已无退路。但其"；虽仓促起事，然颇习地形"；，当即采取三重应对策略。

吕崇茂急令兵士拆除城外三十里内所有庐舍，将粮草尽数运入城中。之后其"；引白沙河水灌壕，广三丈深五尺"；，更在中条山隘口设置十二处烽燧。其子吕文度率死士焚毁唐军在安邑（今运城盐湖区）的屯粮点，切断了唐军后勤补给线。

当夜，吕崇茂又派出心腹扮作商旅，分两路求援：一路经虞坂古道北奔介休宋金刚大营，另一路伪装成运盐车西渡黄河，试图联络洛阳王世充。其求援信中特别强调"；唐军尽发宗室精锐，若破夏县，则金刚门户洞开"；，成功说动宋金刚派遣精锐驰援。

同时，他命人在城内散布"；李渊欲尽屠河东儿郎"；的谣言，命巫师在禹王台（今夏县禹王城遗址）作法，宣称"；天降陨石于中条乃新主之兆"；。更效仿陈胜吴广，在鱼腹中藏"；吕王兴"；帛书，诱使乡民争食。这些手段被后世称为"；妖言三策"；，竟使七千农人持械登城。

十二月寒冬，北风凛冽的夏县城下，一场决定河东命运的攻防战拉开帷幕。李孝基率八千精锐进抵城郊时，面对的是吕崇茂临时拼凑的五千守军。《旧唐书·尉迟敬德传》记载："；时崇茂新据夏县，城堑未固"；，城
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