武德三年（620年）十二月，秦王李世民亲率大军围困东都洛阳已达半年之久。时值隆冬，洛水冰封，唐军采用深沟高垒之策步步进逼，王世充建立的郑国疆域日渐萎缩，显州总管田瓒、尉州刺史时德睿等十余州相继举城降唐，河南之地仅余襄阳等孤城仍在坚守。

此时的洛阳城内景象凄惨，"城中粮尽，人相食，殍骸满路"。王世充为维系军心，竟将宫室梁柱拆作薪柴，太仆寺御马宰杀殆尽。即便如此，这位隋末枭雄仍困守宫城，遣其侄代王王琬与长孙安世为使，携重金经虎牢关北上河北。此行名义上是答谢窦建德先前释放被俘郑将孟孝文之外交回访，实则暗藏求援密信，许以"破唐之日，平分天下"之诺。

洛阳紫微宫含凉殿内，王世充披着褪了色的貂裘，手指焦躁地敲击着案几，对王琬等人言道：“显州田瓒降了，尉州时德睿也倒戈了！李世民这竖子竟在城外筑起十二连营，连洛水冰面都架起了弩车！”说着，他猛然起身，案上铜灯摇曳，：“你们看看这奏报，太仓仅存八百石糙米，羽林军昨日宰杀了最后几匹御马！”

代王王琬身着暗纹锦袍，腰间隋宫螭龙玉带铿然作响，道：“叔父，窦建德上月既已收下孟孝文，按说早该挥师南下。侄儿愿再闯虎牢关，定要当面问个明白！”说罢，他手指拂过剑柄镶嵌的瑟瑟石，寒光映出眼角细纹。

代王王琬系隋末割据势力郑帝王世充家族重要成员，其父为王世充之兄王世恽。作为王世充集团核心宗亲，王琬自幼随叔父参与军旅，亲历了王氏家族从隋朝江都郡丞到割据中原的崛起历程。大业十四年（618年）王世充于洛阳立越王杨侗为帝时，王琬已开始参与军政要务，后随叔父经历废杨侗、建郑称帝等重大事件。武德二年（619年）四月王世充称帝后，为巩固宗室力量，封王琬为代王，使其位列郑国十二亲王之列，成为掌控禁军的核心人物。史载其"美姿容，善骑射"，常着隋室遗留的华贵铠甲出入宫禁，在郑国朝野颇具威仪。

长孙安世待王琬说完，从袖中取出绢帛地图展开，嗓音如浸寒泉，道：代王殿下莫急。夏王帐下刘彬、宋正本等谋士，哪个不是待价而沽？陛下请看，窦军若自汲郡渡河，十日便可截断唐军粮道。然则…”他稍一停顿，指尖划过河北诸城，接着说道，“春麦未熟，夏军必忧粮秣。”

王世充抓起鎏金酒樽又重重放下，葡萄浆溅湿了桌面奏章，说道：“他要粮？把含嘉仓最后三十车波斯金币装上！把杨广留在积翠池的十二尊纯金瑞兽都给他！只是密匣
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