运河的腥风被货栈厚重的木门隔绝在外，只留下沉闷的喘息和浓得化不开的霉味。空气里浮动着陈年谷物、受潮麻袋和铁锈混合的浊气，吸一口都呛嗓子。

萧小墨被姐姐紧紧抱在怀里，小身子还在微微发抖，像只受惊后炸毛的小猫崽。他小脸埋在姐姐带着汗水和淡淡血腥味的颈窝里，小手死死攥着那根沾满黑泥的娘亲糖人签子，仿佛那是唯一的救命稻草。“墨儿不怕，没事了，没事了…”

萧清漓的声音带着不易察觉的颤音，轻轻拍着弟弟的后背，目光却如寒星扫视着这座巨大的废弃货栈。月光从高窗的破洞漏下几缕惨白的光柱，照亮了堆积如山的破麻袋、生锈的铁箍和满地狼藉的碎木屑。每一处阴影都像是潜伏着噬人的怪兽。

贺连城背靠着一堆鼓囊囊、散发着霉味的麻袋，独眼在昏暗中锐利如刀。他撕下衣襟一角，草草包扎着胳膊上一道深可见骨的刀伤，鲜血浸透了粗布，他却哼都没哼一声。另一只完好的手紧握着鱼竿，竿尖斜指地面，如同蓄势待发的毒蛇。“少主人，”他声音压得极低，带着粗粝的喘息，“追兵暂时甩掉了，但此地绝非久留之所。东厂的鹰犬和翻江龙的水鬼，怕是把临州府的阴沟都翻遍了。”

萧清漓点头，小心地将萧小墨放在一个相对干净、堆着些破旧蒲团的角落。她这才从怀中取出那个从乌篷船舱底夺来的青铜匣子。匣子冰凉沉重，在昏暗光线下泛着幽暗的金属光泽。

她深吸一口气，掀开匣盖。里面静静躺着两样东西：

1. 一卷用深褐色油布仔细包裹的书册，油布边缘磨损得厉害，透出岁月的痕迹。

2. 一块约莫婴儿手掌大小、非金非玉的令牌碎片。

碎片边缘参差不齐，显然是从更大的令牌上断裂下来的。材质温润中透着冷硬，触手冰凉。碎片上雕刻着极其精细的沧溟波涛纹，与萧清漓腕间掌门令的纹饰同源，却又不尽相同，带着一种更古老、更神秘的气息。

萧清漓拿起那块令牌碎片。就在她的指尖触碰到碎片的刹那，她腕间那枚沧溟掌门令仿佛被唤醒，发出一阵极其微弱、如同蜜蜂振翅般的嗡鸣！一股清晰的、带着血脉相连感的温热感，从碎片传递到掌门令，再顺着她的手臂蔓延开来！

她心头剧震！这碎片，果然与沧溟核心传承有关！它像是掌门令缺失的一部分，又像是一个更古老信物的残骸。

“贺爷爷，你看！”萧清漓将碎片递给贺连城。贺连城仅存的独眼在看到碎片的瞬间，瞳孔猛地收缩！
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