暮色沉沉，像打翻的朱砂，染红了栖霞山陡峭的断崖。萧清漓独自坐在一块半截的石碑旁，冰凉的手指一遍遍抚摸着娘亲留下的那封绝笔信。信纸早已泛黄变脆，上面的字迹也有些模糊了，可指尖触碰着那些娟秀的笔画，仿佛还能感受到娘亲写下它们时，那份沉甸甸的、化不开的温柔和牵挂。一阵晚风吹过，带来一丝若有若无的、像是沉水木燃烧过的香气。萧清漓恍惚了一下，鬓角似乎被一只温暖的手轻轻拂过……是娘亲吗？她心头一酸，强忍的泪水几乎又要落下。

“阿姐！阿姐！” 清脆的童音打破了寂静。萧小墨像只欢快的小鹿，举着一个用新鲜荷叶包成的小包，兴冲冲地跑过来，小脸蛋红扑扑的。“那个老伯伯说，栖霞寺的素斋可好吃啦，吃了身体棒！咱们……” 他的声音猛地停住了，大眼睛忽闪忽闪，定定地看着姐姐眼角还没来得及擦干的泪痕。

小家伙立刻不说话了，小嘴抿了抿，脸上那点兴奋劲儿一下子消失了，只剩下满满的心疼。他二话不说，把荷叶包塞进姐姐手里：“阿姐不哭，墨儿给你剥莲子吃！甜甜的！”

蝉鸣声时远时近，在山林间回响。萧清漓低头看着弟弟笨拙又认真地用小手抠着青绿的莲蓬，试图把里面圆滚滚的莲子弄出来。这情景……多像当年啊。

也是这样的傍晚，娘亲坐在廊下，也是这样耐心地教她剥莲子。“你娘亲啊，最怕苦了……” 爹爹在一旁擦拭着那柄名叫“沧溟”的宝剑时，总会这样笑着说。剑柄上挂着的银铃铛，随着爹爹的动作，发出细碎清脆的“叮铃”声，阳光透过窗棂洒进来，落在铃铛上，碎成一片温暖的金光……那些画面清晰得仿佛就在昨天，却又遥远得再也触摸不到。

“笃……笃……笃……”

山道上传来节奏舒缓的木鱼声。抬头望去，栖霞寺的灯笼一盏接一盏地亮了起来，昏黄温暖的光晕，给寂静幽暗的山林带来了几分生气。山门石阶上，一位须眉皆白、面容慈悲的老方丈，拄着一根沉重的禅杖静静伫立。山风吹动他宽大的袈裟，发出猎猎的声响。

“阿弥陀佛。萧施主，老衲在此等候多时了。” 老方丈的声音带着岁月沉淀的沧桑，他看向萧清漓的目光温和而了然，“令尊萧远山施主，二十年前曾托付老衲保管一物。言明待其子女寻至栖霞，方可交付。如今，老衲总算不负所托。” 他微微侧身，示意姐弟俩随他入寺。

禅房里光线昏暗，只悬着一盏样式古朴的青铜灯。灯油似乎快要燃尽了，灯芯突然“噼啪”一声，爆出一朵
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