马淳站在矮榻前，轻轻拜了一拜。

矮榻上老李那张彻底失去生气的脸，凝固着最后的笑意。

那笑容像刀子，戳在人心上，却不见丝毫狰狞，唯有沉重到极点的疲惫，终于彻底卸下。

没有惊惧，没有嫌恶。

马淳的目光只有满满的尊重。

这是一个用血肉、用骨髓、用最后一丝元阳支撑起全家天穹的汉子，最终被那重担活活压塌了脊梁。

他倒下时，有人替他接住了这份沉重。

这份担当，值得他马淳这一拜。

便在这时，传来极轻的脚步声。

医馆本就安静的内室，气温似乎又低了几度。

张记杠房的人来了。

依旧是那一身洗得发白的粗布短褂，束着玄色腰带，悄无声息地出现在门边。

他们像融入了角落里堆积的药材影子，无声无息，却又无法被忽略。

生与死的渡口，他们是那沉默的摆渡人。

当先一人微微垂着眼，目光在老李那带着解脱笑容的脸上轻轻一落，便垂得更低些。

没有多余的神情，只有见过太多生离死别的的平静。

掌柜的也在其中。

“国公爷，”掌柜的问道，“如何安排？”

马淳没回头，依旧看着老李。

“最好的。”他的声音平静，“他是条汉子，真正的汉子。我送他走最后一程，体体面面。钱，我出。”

掌柜的抬起头，看了马淳挺拔的背影一眼。

“国公爷您是菩萨心肠。”他缓缓开口，“可这天下……如老李这般的汉子，何止千万？救得了一个，救得了一地，救得了这泱泱众生吗？”

他像是在问马淳，又像是在问这世道。

马淳缓缓转过身。

“看到了，就要救。”

“眼前的人尚且不救，谈什么众生？”

掌柜的沉默。

张记伙计们默契地无声散开。

众人不再说话。

他们取出早已备好的、浆洗得干净的粗布。

动作轻柔而精准地包裹那已经冰冷僵硬的身躯。

如同对待一件易碎的瓷器。

这是他们刻入骨子里的手艺，也是他们对生死最大的敬意。

最后掌柜的微微躬身，带着伙计们抬起了担架。

马淳对小六和当值的几个得力学徒颔首。
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