刑部主事李谦跪在堂中，囚衣湿了大半，分不清是汗是尿。

朱元璋盘腿坐在一张宽大的楠木交椅上，身子大半隐在阴影里，只有一只手搁在红木几上。

指尖缓慢地一下、一下，叩击着冰冷光滑的桌面。

咚，咚，咚。

旁边的炭盆烧得通红，暖气熏人。

朱标垂手立在侧，屏着呼吸。

“吕氏上位”朱元璋眼皮撩了一下，“你们这帮人就那么笃定？笃定常氏一去，咱会让吕氏来填这个坑？而不是再找个勋贵家的闺女？”

李谦趴在地上，抖成一团烂泥。

他牙齿咯咯打架，“陛……陛下罪臣……等不敢妄揣圣意”

“不敢？”朱元璋的声音陡然拔高半分，那只叩击桌面的手停住了，“给咱说实话！”

李谦猛一哆嗦。

他知道再不说点掏心窝子的，今天怕是熬不过去。

“是因为那些勋贵他们早就把路走绝了啊陛下！”

他豁出去了，“洪武八年冬永平侯河阳屯田，他圈了三百顷！打死了地方里长！激起民变，陛下削了他的爵！押解入京下狱严惩……”

朱元璋手指动了动。

李谦喘着粗气，“可您听听底下人怎么说？他们说永平侯不过是在自己封地取几亩薄田，弄死个把草民，犯了多大的事儿？”

“接着讲。”朱元璋冷声道。

其实听到这里他就已经开始觉得，这些事，的确容易让人猜出他的心思。

但他不甘心，并不觉得自己的心思这么容易猜测。

李谦汗滴在地上。

“洪洪武九年开国公府，他家奴在凤阳祖陵边上圈地，设私堂，打伤打死了九个佃农。

“国公府保了那奴才，对外只推说说误伤……”

他抖得更厉害了。

“还有洪武十一年前那些事，圈地、抢掠民女、私设关卡、抗拒地方官府、私蓄兵甲、隐匿户口，被御史弹劾过，被陛下下过重典的勋贵子弟，前后足有二十三人！”

他缓过一口气。

“这些事勋贵们私下里，都不觉得是天大的错处，他们心里还留着前元那套投下食邑的老规矩！”

他彻底豁出去了，“他们觉得在自己的封地上，在那些他们说话顶用的地方，他们就是土皇帝！

“陛下您登基这些年削爵、收权、用重刑震慑，他们面儿上是怕了，可骨子里未必真服气
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