直到天色将明，几人才重新在福来客栈的院落中汇合。

每个人的脸上，都带着一丝疲惫和失望。

“街坊邻居提供的线索不多，他们对刘家的了解，很表面。”芷云率先说道。

“我们这边，也没有任何发现。”沈星移叹了口气，灌下一大口凉茶。

柳如烟听着他们的汇报，神色平静。

这本就在她的预料之中。

“不急。”她开口道，“刘萧既然要托孤，必然会选择最稳妥、最信得过的人。这种关系，寻常街坊，自然看不出来。”

“我们虽然没有直接找到线索，但并非一无所获。”

她将自己连夜搜集整理的信息，摊在桌上。

“我去了常州府的几家大书铺，以替家中兄长选书为名，向那些掌柜和伙计打听。”

“刘萧初到常州，人生地不熟，但他一心向学，准备春闱，必定会与本地的文人圈有所接触。”

“果然，我打听到，刘萧曾数次前往‘常州塾堂’，与那里的几位老夫子，探讨学问，尤其是水利策论。”

“这是一条线索。”

“另外，我还打听到，刘萧除了读书，花费时间最多的，便是研究黑河的水文。”

“他曾多次与一位在工部挂职，负责修葺河道的赵工，有过深谈。”

“这是第二条线索。”

“还有。”柳如烟顿了顿，“他为了给青玉姐姐寻到最好看的伞，几乎跑遍了常州的伞铺。”

“其中，他去得最勤，停留时间最长的，是一家叫做‘孙家伞铺’的百年老店。”

“这是第三条线索。”

三条清晰的线索，被柳如烟条理分明地摆在了众人面前。

塾堂的夫子、治水的赵工、老字号的伞铺老板。

这些人，都与刘萧有过深入的接触。

他们，都有可能，是刘萧的托孤之人。

沈星移等人的眼中，重新亮起了光芒。

“我明白了！”沈星移道，“这些人都与刘萧有共同的志趣或深入的交往，远比普通邻里更值得信任！”

“没错。”柳如烟点头，“接下来，我们就要围绕这三条线索，重点查访。”

一场新的、更具针对性的调查，即将展开。

……

城东，一座戒备森严的临时行辕内。

烛火通明。

太子王曌，一袭杏黄色常
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