午后的阳光透过稀疏的云层，洒在层叠的茶山上。嫩绿的新芽在微风中轻轻摇曳。

秦思齐带着赵明远，缓步而行。沿途遇到的族人，远远看到他俩，脸上的表情就会变得复杂——敬畏、疏离、甚至是一丝恐惧取代了往日的热情。

秦思齐热情的打招呼，族人停下脚步，也是回应一声：“思齐，赵少爷好！”随即低下头匆匆加快脚步离开。

赵明远感受到了这种氛围的变化。昨夜祠堂前的血，新立的规约，还有秦思齐展现出的铁腕形象，已经烙印在每个族人心中。敬畏是有了，但隔阂的墙，也悄然筑起。

秦思齐神色平静，只是淡淡地说：“走吧，前面就是茶园了。”他目光扫过那些仓惶而走的族人背影，眼底深处依旧有一丝无奈。

山路渐陡，茶树的梯田如绿色的台阶般向上延伸。赵明远虽出身富贵，但缺乏爬山锻炼，走了一段便有些气喘吁吁，额角见汗。他看到路边一块较为平整的大青石，便道：“思齐，稍歇片刻可好？”

“嗯。”秦思齐点点头，也在旁边一块石头上坐下。山风拂过，带来茶树的清香，也吹散了少许燥热。

赵明远抹了把汗，望着眼前这片孕育了财富的茶田，沉默良久。

终于，他忍不住将心中盘旋已久的困惑问了出来，声音带着不解和一丝不易察觉的失落：“思齐，你以前总说乡里人淳朴老实，重情重义。可这次回来，我看到的为何满眼都是贪婪？为了一点银钱，不惜毁掉全族的信誉，这就是你说的老实吗？”

秦思齐没有立刻回答。他深邃的目光投向远处连绵起伏的青山，又缓缓扫过山脚下那些虽然有了改善、但依旧称不上富足的村落屋舍。他转过头，目光落在赵明远年轻而困惑的脸上，看得赵明远心头莫名一紧，甚至有些发毛。

良久，秦思齐才轻轻叹了口气，那叹息声仿佛融入了山风之中。

他的声音低沉：“明远，不是族人天生贪婪。是穷怕了。”

“穷怕了？”赵明远不解。

秦思齐抓起一把脚下的泥土，土里混杂着细小的碎石：“嗯，你看这土，看着还行，可种粮？收成薄得可怜，勉强糊口。一年到头，野菜、杂粮、混着一点点糙米，能填饱肚子就是老天开眼。寒冬腊月，衣不蔽体，冻饿而死…并非传说，而是许多老人孩童亲历的噩梦。”

他的声音平静，却勾勒出一幅令人窒息的贫苦画卷。赵明远出身钟鸣鼎食之家，锦衣玉食是常态，虽知民间疾苦，但“冻饿
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