热闹非凡的年会过后,便是传统意义上的春节。
寻常百姓家尚可走亲访友,略作休憩,但对于身系一州安危与生计的秦思齐而言,这个春节注定无法清闲。正月初一,天刚蒙蒙亮,他便已起身。
依旧是一身普通的深蓝色棉袍,带着几名亲随,以及早已准备好的几车粮食、布匹和肉食,悄然离开了州衙。
秦思齐的目的地,是那些在守城战中阵亡的将士家属,以及像秦思武、秦实诚那样因伤致残的军士之家。
马蹄踏在尚未完全清扫干净,残留着爆竹碎屑的积雪街道上,发出沉闷的嗒嗒声。
首先来到的是城西一处低矮的土坯房。这里是战死的哨长王老五的家。
推开木门,映入眼帘的是家徒四壁的凄凉,一个憔悴的妇人带着三个面黄肌瘦的孩子,正围着一个几乎没什么热气的土灶。
看到秦思齐进来,妇人先是惊慌,待认出是他,眼泪瞬间就涌了出来,拉着孩子就要下跪。
秦思齐连忙上前扶住,声音放缓:“嫂子不必多礼,快起来。过年了,我带了些粮食和布匹过来,给孩子做身新衣裳,好好过个年。”
示意亲随将东西搬进来,米粮虽然不算太多,但足够这孤儿寡母吃上一两个月,那几匹厚实的棉布,更是雪中送炭。
妇人哽咽着,语无伦次地道谢:“多谢秦大人还记挂着我们……当家的他……他死得值了……” 孩子们看着粮食和崭新的布匹,眼中也焕发出渴望的光彩。
秦思齐又询问:“抚恤金拿到了吗?”
那妇人哭着说道:“拿到了,但也要精打细算,所以家里比较寒酸...”
秦思齐蹲下身,摸了摸其中一个年纪最小,怯生生看着他的男孩的头,温声道:“好好读书,或者将来学门手艺,替你爹照顾好你娘。” 男孩似懂非懂地点了点头。
类似的情景,在这一天不断重复。从东城到西城,从南关到北巷,秦思齐走访了数十户人家。
有的家庭只剩下年迈的父母,白发人送黑发人,老泪纵横。
有的则是妻子失去了丈夫,独自拉扯幼子,前景茫然;还有的,就是像秦思武、秦实诚这样的伤兵,虽然保住了性命,却失去了谋生的手臂,未来的日子充满了不确定。
秦思齐一一安慰,让他们好生将养,州衙不会忘了你们。
等开春,水利工程、城防修缮都需要人手监工,你们经验丰富,正好派上用场,绝不会让你们没了着
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