腊月三十，白湖村已在晨雾中苏醒。
秦思齐披衣起身时，在书房练起字来。
巳时，白瑜端着一碗热粥进来，见丈夫站在窗前出神，轻声道：“起了？趁热喝点。”
秦思齐接过粥碗。
问道：“云舒呢？”
白瑜笑着摇头：“早跑出去了，跟村里孩子们玩疯了。昨日跟着宝儿家的妹妹学采茶，手上划了好几道口子也不喊疼。”
正说着，院门被推开。
明慧笑着说道：“思齐，祠堂那边都准备好了，就等你了。今年祭祖，比往年都隆重。族人们都说，要好好祭告祖宗，咱们秦家出了大官，光耀门楣了。”
秦思齐匆匆喝完粥，换上那身素色常服。
祠堂前，全村人几乎都到齐了。
男人们按辈分列队，从须发皆白的族老到垂髫孩童，站得整整齐齐。
妇孺们在两旁围观，抱着孩子的，搀着老人的，人人都穿着最好的衣裳。
祠堂大门敞开，神龛前香烛高烧。
供桌上摆满了三牲果品、糕点酒水：整猪整羊、活鸡，还有各房送来的年糕、糍粑、米酒。
秦思齐走到队伍最前，与秦明慧并肩而立。秦明慧今日特意穿了件崭新的深蓝长衫，作为族长主持仪式。
巳时午初，吉时到。
秦明慧高声道：“吉时已到——祭祖开始——”
祠堂两侧，由族中老人组成的简易乐队开始奏乐。
锣、鼓、唢呐齐鸣，虽不专业，却热闹喜庆。
那是秦思齐从小就听惯的调子，数十年未变。
秦思齐率先上前。铜盆中清水微温，他仔细洗净双手，用白巾擦干。
然后接过三炷高香。他在烛火上点燃。
面向祠堂大门，深深三揖。一揖敬天，二揖敬地，三揖敬祖宗。
然后将香插入巨大的铜制香炉，烟盘旋上升。
接着是秦明慧，然后是各位族老，最后是各房代表。
整个过程庄严肃穆，孩子们也安静下来，看着这庄严的仪式。
秦明慧展开一卷红纸，那是请县里老秀才写的祭文，字迹工整，文辞典雅。他清了清嗓子，朗声诵读：
“维永靖十四年腊月三十，秦氏子孙明慧、思齐等，谨以清酌庶羞，致祭于列祖列宗神位前……”
祭文很长，回顾了秦氏迁居白湖村百年历史，感念先祖开荒拓土之功，禀告
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