神色诚挚说道：“明远，七月十二，秦记酒楼，略备薄酒，庆贺此番侥幸得中秀才。望拨冗光临，同沾喜气。”

赵明远爽朗笑道：“哈哈哈！思齐！这话说的！什么叫侥幸？那是你实至名归！这宴席，我必到，不但要到，还要送你一份大大的贺礼！”

秦思齐闻言，说道：“明远，你我之情谊，不必这些虚礼。”

两人又闲聊片刻，赵明远起身道：“时辰不早，我让车夫先送你回去歇息。这几日你也着实辛苦。”

秦思齐没有推辞，颔首致谢。马车已候在门外。车夫是个沉默干练的中年汉子，见二人出来，立刻放下脚踏。

秦思齐向赵明远拱手道别，转身上了马车。驶向小院。他靠在车厢壁上，闭目养神，脑海中却已开始推演明日拜会通判和林佥事的种种可能。

他知道，有些关系，需要在阳光下坦诚相见；而有些布局，则需在暗处悄然织就，方能进退有据。让车夫送他到秦记酒楼，跟茂才叔说借用一下驴车，明天要去拜访同窗，让丰田哥和明文哥，帮忙赶车。明文哥熟悉路线，方便寻找，以免浪费时间。

翌日清晨，天朗气清。秦思齐换上了一身靛蓝生员襕衫，头戴方巾，更显得身姿挺拔，气度沉凝。

“丰田哥，今日随我走一趟。”秦思齐将一叠十二份精心写好的大红请柬放入一个干净的布袋，交给秦丰田。这是他昨晚回来写的。

秦丰田接过布袋，出小院，去酒楼和秦明文一赶来驴车。

秦思齐的目标很明确：拜访与他交好，情谊深厚的十二位同窗。他深知，同窗之谊是未来道路上的财富之一。这份喜悦，需要分享。这份情谊，需要维系。

他们穿街过巷，足迹遍布半个武昌府城。有的同窗住在清幽的巷弄小院，有的寄居在城中的亲戚家，有的则租住在书院附近。每到一处，秦思齐都亲自登门，态度谦和，毫无新晋秀才的骄矜。他送上请柬，言辞恳切：“七月十二，秦记酒楼，略备薄酒，庆贺此番侥幸同登（或慰勉落第之憾），望好友赏光，共叙同窗之谊。”

收到请柬的同窗，无不被秦思齐的诚挚所感动。中榜者欣喜应约，落榜者亦感其不弃，心头暖意融融。秦思齐始终面带温和笑容，耐心地与每一位同窗寒暄几句，或祝贺，或勉励，分寸拿捏得恰到好处。

秦丰田和秦明文跟在后面，看着思齐待人接物的沉稳与周全，心中暗暗佩服。他负着叫门，更多时候是安静地站在一旁，感受着这份属于读书人的、带
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