跟随着莱欧斯利不紧不慢的脚步，荧与派蒙穿过了那条由警卫机关组成的、充满压迫感的仪仗队。周围囚犯们投来的目光，从最初的惊愕与畏惧，渐渐转为一种复杂的、混杂着好奇与揣测的窃窃私语。显然，能让那位深居简出的公爵大人亲自出迎，这两位新来的犯人绝非等闲之辈。

“你们不必那么拘谨。”莱欧斯利的声音悠悠传来，他侧过身，冰蓝色的眼眸中带着一丝玩味的笑意，仿佛早已看穿了两人心中的戒备，“犯人仅仅是身份的一种，在梅洛彼得堡当犯人，也只是众多生存方式里的一种罢了。在这里，你们过去的一切都被洗刷干净，能依靠的，只有你们自己。”

他的话语带着一种奇特的、令人信服的魔力，轻易地消解了空气中那份剑拔弩张的紧张感。

“你作为这里的管理者，居然是这么想的吗？”派蒙小心翼翼地从荧的身后探出小脑袋，那双大眼睛里充满了不解，“我们可是犯…犯过事的呢！万一我们是那种很难对付的家伙，你就不怕我们在这里捣乱吗？”

“那你们或许能在这水下世界闯出一片天地。”莱欧斯利轻笑了一声，那笑容自信而又从容，仿佛在谈论一件微不足道的趣事，“我从不畏惧挑战，甚至可以说，我很欢迎。有能力的人，无论在哪里都应该发光，而不是被埋没。梅洛彼得堡从不缺少野心家，也不缺少亡命徒。”

他顿了顿，话锋一转，那双冰蓝色的眼眸扫过两人，语气中带上了一丝不易察觉的警告：“但在你们准备大展拳脚前，请务必记得，在梅洛彼得堡，最重要的是别给自己找麻烦，也最好别给看守添麻烦。这里的规则很简单，也很公平，破坏规则的人，总会付出相应的代价。”

他领着两人来到一处灯火通明、人声鼎沸的宽阔大厅。空气中弥漫着食物的香气，与周围冰冷的金属气息形成了鲜明的对比。许多身着囚服的人正排着队，从窗口领取着看起来还算丰盛的餐食。

“而这里呢，是对生存极为重要的场所——特许食堂。”莱欧斯利伸出手，优雅地介绍道，“每天，你们都可以来这里领取一次福利餐。”

“领取？是不用花钱的那种吗？”派蒙的眼睛瞬间就亮了，注意力立刻被“福利”两个字牢牢吸引。

“没错。”莱欧斯利点了点头，脸上露出了满意的神色，“犯人是梅洛彼得堡运行的基础，是这座巨大工厂不可或缺的齿轮。想要让机器平稳运转，至少需要为齿轮提供最基本的润滑与保养。所以，基本的生存保障是必须的。”

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