甬道尽头的光亮越来越盛，嘈杂的人声像潮水般涌来。

一股混杂着霉味、水汽和劣质脂粉的气味冲进鼻腔，朱淋清下意识地屏住了呼吸。老宦官回头，用火把照了一下她苍白的脸。

“姑娘，捂住口鼻。鬼市的空气，能要了贵人的命。”

“这里就是……鬼市？”

“是京都的脓疮，也是京都的心。活人的天堂，死人的集市。”老宦官吹熄了火把，将它丢在角落，随即推开一扇伪装成墙壁的暗门。

门外是一个截然不同的世界。

这里没有天空，只有纵横交错的屋檐和管道，无数盏灯笼悬挂着，投下昏黄黏稠的光。光线下是拥挤的人潮，三教九流，龙蛇混杂。叫卖声、争吵声、淫靡的笑声和赌徒的嚎叫声混成一锅沸粥。

“地龙翻身了！天罚！天罚降世了！”一个披头散发的疯子在人群中叫嚷，却没人理会。

“听说了吗？皇陵那边出了异宝，昨夜霞光万丈，有真龙现世！”另一个摊贩压低了嗓门，对围着他的几个人吹嘘，“我二舅的表哥的邻居，是守陵的玄甲卫，亲眼所见！得之可成仙！”

“放你娘的屁！我的人回话说，整个皇陵都被禁军围了，一只鸟都飞不进去！”

流言蜚语像空气里的尘埃，无孔不入。

老宦官佝偻着背，像一条真正的老鼠，熟练地在人群的缝隙里穿行。朱淋清搀扶着高大的张帆，每一步都走得极其艰难。她能感觉到无数道目光落在他们身上，充满了审视、贪婪和不怀好意。

“公公，我们要去哪？”

“找个能睡安稳觉的地方。”老宦官拐进一条更狭窄的巷子，空气里的霉味更重了，“鬼市有鬼市的规矩，在这里，人命不如一张银票。但只要你付得起价钱，也能买到宫里都找不到的灵丹妙药。”

他停在一扇破旧的木门前，有节奏地敲了三长两短。门开了一条缝，一张布满刀疤的脸探了出来。

“干什么的？”

老宦官从袖子里摸出一锭小小的金元宝，塞了过去。“住店。要一间最里面的，没人打扰。”

刀疤脸掂了掂金子，脸上的横肉挤出一个难看的笑。“算你识货。跟我来。”

房间又小又潮，只有一张硬板床和一张缺了腿的桌子。朱淋清将张帆安置在床上，他的呼吸依旧微弱，脸色呈现出一种死灰。

“姑娘，咱家只能帮到这儿了。您是听雪楼的人？”老宦官突然问。

（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）