石窟里的空气仿佛凝固了，只有那具尸体散发的甜香越发黏稠，像一张无形的网，勒得人喘不过气。
杨十三郎来得很快，步履沉稳，青衫在夜风中微动。他听完七公主与朱树的讲述，并未急于去看那卷旧律，而是先走到了石台旁，垂眸凝视着那具正在融化的尸骸。
良久，他才转过身，目光扫过众人，最后落在石窟入口的阴影处，淡淡开口：
“既然来了，何必躲在暗处听壁脚？”
声音不大，却如石子投入静水，清晰地在石窟内回荡。
阴影蠕动，一个人影缓步踱出。
来者身着一袭浆洗得发白的长衫，看上去三十许人，面皮白净，眉眼斯文，鼻梁上架着一副半旧的铜框眼镜。他手里拿着一柄乌木算盘，指节修长，指甲修剪得干干净净。若非身处这停尸之地，任谁都会以为这是个哪家账房先生，或是落魄的私塾先生。
他微微躬身，行了一礼，语气平和，甚至带着几分书卷气的谦卑：“草民白谨，见过七公主，见过杨主事，朱老大人。”
“白谨？”七公主眸光一寒，“你便是那哑童的‘监护人’？”
“正是。”白谨直起身，脸上挂着恰到好处的悲戚，但那双藏在镜片后的眼睛，却如两口深井，不起半点波澜。他从袖中取出一卷文书，纸张竟是与朱树那《天残律》同源的羊皮，只是保存得更好，边缘整齐，色泽统一。
“草民苦命，半月前于流民潮中，见这孩童孤苦无依，又天生喑哑，实在可怜，遂耗资五十两白银，从其远亲手中‘过继’而来。”白谨一边说，一边将文书展开，动作不疾不徐，“此乃天庭户部核发的‘收养契’，上有旧印为凭。草民本欲携其回山安置，好生教养，不料……唉，竟遭此横祸。”
他说话间，目光扫过石台上的尸体，轻轻叹了口气，那叹息里听不出半分真情，倒像是在背诵一篇早已准备好的祭文。
杨十三郎接过文书，只看了一眼，瞳孔便不易察觉地缩了一下。那印章确是天庭旧印，篆文古朴，印泥深沉，绝非伪造。更重要的是，文书引用的法条，正是朱树刚才提到的《天残律》中关于“监护权责”的细则——若被监护人遭他人侵害，监护人有权索赔；若被监护人被害，施害者当按律重处。
“好精细的准备。”杨十三郎将文书递还给七公主，语气平淡，“连《天残律》的细则都烂熟于心。白先生，你不像个普通的收养人，倒像个……熟读律法的讼师。”
白谨推
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