马蹄声渐次平息,化作沉闷的回响,敲在烂柯山口的青石板上。
杨十三郎勒住缰绳,枣红马前蹄扬起一片尘土。他并未回头,只是静静望着前方那座在暮色中显得格外沉寂的山峦。
山风卷过,带着一股若有若无的铁锈与腐土混合的怪味,直往人骨缝里钻。
七公主驱马靠近,凤眸中锐利未消,却添了几分凝重:“方才那监正的气息,阴毒得很。他既已动了杀心,腐律大阵必会提前启动。烂柯山……怕是已经变了天。”
朱玉肋下的玄铁刺隐隐作痛,他深吸一口气,压下那股翻涌的腥甜,沉声道:“不管变了什么天,这山得接着守下去。”
杨十三郎依旧沉默。他缓缓抬起右手,掌心摊开,那枚从主簿铁笔上碾下的死灰色碎屑,正静静躺在他掌纹之中。
死寂大道微微流转,碎屑化作齑粉,随风飘散。
“眨眼三年了……”
他终于开口,声音低沉,却带着一种斩断一切虚妄的决绝,“从前立的是天书院的规矩,如今,要立的是烂柯山的规矩。他监正想用腐律蚀山,那我便用这山,磨碎他的监棋台。”
话音落下,他五指猛地收拢,仿佛将整个天都的阴霾都攥在了拳心。
身后,朱树、朱临、朱风三兄弟以及秋荷、馨兰、戴芙蓉等人,皆一言不发,只是不约而同地挺直了脊梁。马蹄下的尘土缓缓落定,烂柯山的轮廓在暮色中愈发清晰,像一头蛰伏已久的巨兽,正等待着一场血与火的洗礼。
城楼上的目光虽已收回,但那股阴冷的杀意,却如同无形的蛛网,悄然笼罩了整座山峦。
杨十三郎一夹马腹,率先踏上了进山的青石古道。
暮色被抛在身后,马蹄踏碎了山口结界的最后一层薄雾。
然而,原来樵歌互答、炊烟袅袅的烂柯山,此刻却死寂得令人发毛。
空气中弥漫着一股浓烈的焦糊味,混杂着某种类似铁锈氧化的刺鼻气息。
往日清澈见底的山溪,如今泛着一层诡异的灰黑色油光,连溪底鹅卵石上的青苔都枯萎成了死灰。
“不对劲。”朱玉按住肋下,那里的玄铁刺碎片仿佛感应到了什么,传来一阵尖锐的灼痛,“这山里的‘气’,乱了。”
话音未落,前方林间小径上传来一阵刺耳的咒骂与棍棒交击之声。只见五六个衣衫褴褛的山民,正为一个破背篓里的几根枯柴大打出手。他们双目赤红,脸上青筋暴起,下手极狠,棍棒砸在皮肉
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