“你家女佣告诉我的。”

见贝琳达没有下马，反而朝他伸出手，阎解放顿时秒懂，赶紧大步上前将她扶下马。

“十分感激！”

贝琳达满意的让人换了一匹马，这才邀请道：“陪我一起去溜溜马，这天色正好适合呢！”

“荣幸之至！”

只可惜，阎解放也没有骑过马，只能把缰绳交给贝琳达手里，他也搂住女人纤细的腰肢儿。

她驱马在跑道上前进，裙摆被晚风拂得轻轻晃动，望着远处紧闭的看台，声音里带着点飘忽的怅然：

“这里总是人声鼎沸，马蹄声、欢呼声能把天都掀了似的……如今静得能听见草叶沙沙响，空的让人心慌。”

阎解放侧头望去，恍惚间竟想起赛马会的光景，明明此刻眼前空无一人，耳畔却像炸开了似的：

满场人声鼎沸，看台上的尖叫能掀翻屋顶，马蹄踏过跑道的闷响混着赌票纸张的哗啦声，连空气里都飘着香槟气和汗水的热辣。

不过他更加诧异，贝琳达今天的状态似乎有些不对劲，向来自信骄傲的她，今天反而有些多愁善感。

于是他搂紧腰肢儿笑道：“你怎么了，跟个怨妇似的，是遇到什么事了吗？”

说起来也奇怪，一般午饭后，贝琳达都会小睡一会儿，今天反而来了赛马场，这让他更加奇怪。

贝琳达夫人不耐地翻了个白眼，那神情像是被生生打断了绵长的思绪，眉梢眼角都挂着几分忧愁。

“管家每周送来的账单摞得比《泰晤士报》合订本还厚，如今的税制真是越来越耐人寻味了，庄园的土地税涨了三成，连祖传的画廊都要按‘商业资产’来计税，倒是那些新兴的工厂主，总能找到空子钻…”

阎解放算是听明白了，英国战后持续的高税率，尤其是遗产税、土地税，让大量贵族难以维持庄园、古堡等不动产，不得不出售祖传土地或房产，部分家族甚至因资金链断裂而衰落。

传统产业收益下滑，而新兴工商业崛起，贵族依赖土地和遗产的收入模式受到冲击，不少家族陷入“表面体面、内里拮据”的困境。

伊登家族面临的也正是这个问题，本就是靠着祖辈传下的苏格兰庄园撑场面，战后土地税一涨再涨，去年光是修缮古堡的费用，就是一大笔开支。

总之就一句话，入不敷出，还不愿意做出改变，沉浸在传统理念之中，这才是伊登家族遇到的问题。

想到这里，他沉思道：“时
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