七月的契丹王庭龙化州，空气中弥漫着胜利的余烬与新的紧张。述律平皇后以雷霆手段彻底击溃了剌葛的叛乱，叛军残部四散奔逃，剌葛本人狼狈遁入草原深处，不知所踪。消息传回，如同给沸腾的王庭注入了一剂强心针，也浇灭了守旧派残余势力的最后一丝侥幸。阿保机的汗位，在铁与血的洗礼中，显得更加稳固而不可动摇。

王庭大会，就在这微妙而肃杀的氛围中，于金顶大帐前的巨大空地上如期举行。各部族首领、贵族长老、各部夷离堇济济一堂，按照亲疏和势力强弱分列两侧。阿保机高踞于铺着完整白虎皮的汗位之上，述律平皇后身着戎装，神情冷冽地坐在他身侧稍低的位置，如同一柄出鞘的利剑。耶律德光侍立在阿保机下手，腰杆挺得笔直，眼神锐利，带着一种重新得势的锋芒。耶律倍则坐在另一侧，面色平静，眼神深处却闪烁着不易察觉的阴鸷。

顾远的位置被特意安排在耶律德光身后不远，一个既显眼又不至于僭越的位置。他身着左谷蠡王的正式王袍，神色平静，目光低垂，仿佛一潭深水，将所有翻涌的情绪都掩藏在水面之下。只有偶尔扫过对面守旧派席位时，眼底深处才会掠过一丝冰寒彻骨的杀意，而那个席位的焦点，正是满面横肉、眼神凶戾的耶律滑哥。

会议伊始，便是剑拔弩张。守旧派虽因剌葛的溃败而气焰稍挫，但滑哥、辖底等人依旧不甘心失败。他们借着讨论战后抚恤、草场划分等具体事务的机会，不断发难，言语间夹枪带棒，处处影射阿保机“偏信汉人”、“动摇祖制”。阿保机的亲信们自然不甘示弱，针锋相对，唇枪舌剑，你来我往。大帐前的气氛如同拉满的弓弦，一触即发。

滑哥尤其猖狂。他那双三角眼时不时瞟向顾远，充满了挑衅和毫不掩饰的轻蔑。当议题涉及到一些被守旧派劫掠过的小部族时，滑哥更是阴阳怪气地开口：“哼，有些小部族，不自量力，竟敢觊觎大部的草场水源，甚至窝藏逃奴，简直是自寻死路！被教训了也是活该！难道还要大汗为他们主持公道不成？大汗日理万机，哪有功夫管这些鸡毛蒜皮！”

这话明显是在影射顾远的羽陵部和古日连部，更是对阿保机权威的试探。不少依附于守旧派的小首领也跟着附和，发出刺耳的哄笑。

顾远抬起头，看向滑哥。他没有立刻爆发，反而在众人注视下，脸上露出一丝“强忍屈辱”的愤懑，声音带着“压抑”的激动反驳道：“滑哥大人此言差矣！部落纠纷，自有规矩法度！岂能不分青红皂白，动辄以兵戎相见，屠戮妇孺？如此行径
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